Вбегает Полина, это старшая дочь Андрея. Ей от роду десять лет. Полиночка уже привыкла заботиться о своих младших, она взяла на себя ответственность частично заменить им маму. Хотя и сама, в глубине души мечтает о той самой материнской заботе, что и Ванечка. Каждый ребёнок рад появлению Вероники в их семье, хоть она и не их мама, но все, же дети получают с лихвой то, что им так сильно не хватало. Вероника смогла-таки заменить им маму.
– Здравствуйте, – произнесла Полина, глядя Мариетте прямо в глаза.
– Здравствуй, здравствуй, Полиночка. Давненько не виделись, – выдавила из себя ведьма.
– Что за крики здесь у нас на кухне. Или кто-то забыл, что в этом доме запрещено ругаться? – деловито произнесла Полина, поставив руки на пояс.
– Простите меня, это я немного повысила голос на Веронику. Вырвалось, обещаю, я больше так не буду, – сказала Мариетта.
– Если ругаться и кричать в нашем доме не будете, то мы будем с вами дружить, – глядя ей в глаза, произнёс Иван.
– Хорошо, хорошо, в первый и в последний раз, – выпалила Мариетта.
– Ладно, мы тебе поверим, – с улыбкой произнёс Иван.
– Спасибо. Какие же вы всё-таки красивые. Я хочу посмотреть ваш красивый дом. Кто мне его покажет? – спросила Мариетта.
– Можно я, можно я, – вытягивая руку, прокричал Ванька.
– Хорошо, мой рыцарь, пошли, – проронила она.
– Хорошо, пошли, – радостно промолвил Иван.
– Мама, может не надо экскурсий? – спросила Вероника.
– Ваш дом хочу посмотреть, уж очень он красивый у вас. Правда Ванечка?
– Правда, правда, – поддержал Ваня.
Мариетта встаёт, берёт за руку Ивана. Ваня тянет её к выходу из кухни, она следует за ним. Полина отходит немного в сторону, пропускает бабушку со своим провожатым, оба выходят.
– А папа чем занят?
– Папа в гараже, с машиной возится, кажется. Вы к нему пойдёте? – изрекла Вероника.
– Да, мы с папой будем. Составим ему компанию, правда Настя? – ответила Полина.
– Да, да, посмотрим, что он там делает, – проронила Настя.
Полина и Настя выходят из кухни. Вероника присаживается за стол, с задумчивым выражением лица молча, сидит и смотрит на тарелку с фруктами, стоящими на столе. Тянется к тарелке, берёт яблоко, крутит его в руке, смотрит на него.
– Зачем же ты приехала, мама? Зачем? Что ты скрываешь от меня, мама? Думай, думай, Вероничка. Думай, что задумала старая ведьма? Ты же знаешь прекрасно, что ведьма просто так не приходит без приглашения. Значит ей что-то нужно. Вот только что? Что? Что тебе нужно, мам? Что? – мысли Вероники не дают ей покоя.
Вероника надкусывает яблоко, кладёт его обратно в тарелку, нервно теребит голову руками. Перестаёт теребить, встаёт, подходит к раковине, включает холодную воду, моет лицо, закрывает воду. Облокачивается о раковину, с лица текут капли воды.
– Ты