– Какие люди! – не успели мы постучать, как дверь перед нами со скрипом отворилась. – Катерина! Живая! Так ещё и не одна!
– Я тоже рада тебя видеть, – улыбнулась я бледному Олеже, на чьих тонких губах застыла теплая улыбка.
Олег Молчанский. В прошлом гениальный следователь-криминалист, который добился почти стопроцентной раскрываемости дел, но… но что-то в нем переклинило, и работу в полиции он оставил, предпочтя ей ритуальные услуги.
Олежа всегда был странным. Но от того не менее добрым и замечательным человеком.
– Какая удача, что не пришлось готовить тебе гроб, – худощавая рука с проступающими венами легла на мое плечо, мягко сжимая. Впервые испытала облегчение от того, что ничего не чувствую. Холод от пальцев Олежи, обычно, пробирал до костей. – Все боялся, что не найду подходящего для тебя платья. То свадебное испортило бы твою хрупкую фигуру, а в вечернем хоронить как-то жалко, – ах да, ему же Мила показала то убожество.
– Ну и шуточки у тебя, – усмехнулась я, удобнее перехватывая букет цветов.
Мы прошли в его временное жилище (ветхое, но уютное), где нас угостили фирменным Олежиным чаем с малиной, имбирём и медом. И хоть старый друг предупредил, что переборщил с последним, приторной сладости я (естественно) не ощутила.
Даже грустно как-то…
Но после непродолжительного разговора ни о чем и знакомства с моим спутником, мы наконец перешли к делу.
– Хочешь попрощаться с Полиной? Не похоже на тебя, – конечно же Олежа сразу почуял подвох. Его цепкие серые глаза не могли упустить подобную мелочь.
– Ты прав, совсем не похоже, – но отступать мне некуда. Медленный глоток, и вновь вопрос: – Олеж, а в ее трупе ничего странного не было?
– Все-таки по делу пришла. Ты себе не изменяешь, – брюнет почесал острый нос с горбинкой, а маленький рот вновь озарила улыбка. Раскусил. Даже как-то неловко стало. – В самом теле ничего странного не было, а вот в истории… – выждал паузу, с удовольствием наблюдая, как натянулись все мои мышцы. – Студентка-одиночка. Полная сирота: ни родителей, ни друзей у нее нет. Даже здешней страховки нет, словно она и не думала ее обновлять. Многие не знают ее лица. Лишь преподаватели с трудом вспоминают, что Полина слишком тихая, чтобы ее заметить. Но ты это и так знаешь, я прав? – кивнула. Когда вплотную занималась расследованием, эта девушка попала в зону риска, являясь одиночкой, как и прошлые жертвы сектантов. – Но вот загадка: от нее за километр пахло закисью азота, вся усыпана блестками, в волосах застряли несколько резиновых лоскутов от шарика, да и короткое платье не похоже на повседневное.
– Ее поймали в клубе. Скорее всего на Думской, – догадалась я, к чему ведёт Олег. Нахмурилась, потирая подбородок.
Сектанты отлавливают жертв в клубе? Банально, но умно. Подобных серых мышек достаточно споить или накачать веселящим газом, чтобы незаметно увести