Нина даже испугаться не успела – велосипед тронулся и поехал. По обеим сторонам тропинки замелькали невысокие берёзки и заросли дикой малины.
– Держишь? – кричала Нина.
– Держу!
Это придавало ей уверенности. Нина изо всех сил нажимала на педали, дедушка пыхтел сзади, помогая себе крыльями.
– Держишь?
– Держу!
Разогнались. Ветер свистел в ушах. И страшно, и радостно, и трудно сказать, чего больше – радости или страха, наверное, ровно пополам. Впереди, перегораживая тропинку, лежала поваленная сосна… Увидев её, Нина успела затормозить, сама догадалась, как это делается. Остановилась, дотянувшись ногой до земли. Оглянулась. Дедушки рядом не было, он летал над упавшим деревом, сделал несколько кругов, потом пошёл на посадку и аккуратно приземлился на сосновый пень.
– Неплохо для первого раза, хотя на Тур де Франс ещё рановато! – похвалил он, отдышавшись. – Между прочим, ты без меня метров сто проехала. Сама.
Узнав, что она ехала сама, Нина запоздало испугалась, потеряла равновесие и упала. На ровном месте. Наверное, тот самый перпендикуляр из вредности вышел за площадь опоры велосипеда, как предупреждал папа. Ну и что? Ничего страшного, одна маленькая пустяковая ссадина, к которой они сразу приложили лист подорожника.
Так Нина научилась кататься.
Жаль только, она забыла спросить, что такое этот «турдефранс»… Надо будет узнать у Жени.
Глава четвёртая
Разговоры на крыше. Осень
Самое подходящее место для встречи с дедушкой – крыша сарая. Во-первых, она пологая, с небольшим уклоном, и сидеть на ней одно удовольствие. Во-вторых, есть деревянная лестница с крепкими ступенями, которую приставили к стене сарая давно, ещё зимой, чтобы сбросить снег, и не убрали. И, в-третьих, ёлки, клёны и ветвистый маньчжурский орех надёжно защищали крышу от посторонних глаз.
Чаще всего дедушка прилетал утром, пораньше, или, наоборот, вечером, попозже, когда бабушка ещё спала или уже спала. Из-за этого Нина иногда не высыпалась и ложилась на часок днём. Бабушка радовалась: она свято верила, что дневной сон очень полезен для растущего организма.
Растущий организм – это она, Нина.
Когда дедушка прилетал, они сидели вдвоём на крыше и разговаривали. Выяснилось, что просто разговаривать не менее интересно, чем играть.
Нина спрашивала:
– Зачем летать, если все люди ходят по земле?
– Бывают ли на небе пробки?
– Не встречал ли дедушка там, наверху, других дедушек и бабушек?
– Хочет ли он, чтобы Нина принесла ему телефон и зарядку?
– Можно ли отстегнуть крылья и постирать в стиральной машине, когда они испачкаются?
Дедушка тоже спрашивал:
– Принимает ли бабушка своё лекарство три раза в день?
– Как дела