– Ну, и как там наша драгоценная Елена Егоровна поживает? – Не удержался он.
В его голосе сквозило столько иронии, что не услышать её было невозможно.
– Плохо. – Воспрянувшая голова поникла вновь. – У мамы сильно спина болит, а мази уже не помогают.
– И? – Алексей уже заподозрил неладное, поэтому задавать вопрос напрямую просто испугался.
– Ей надо срочно покупать новую кровать со специальным матрасом, а денег нет.
Нехорошая мысль тихой поступью закралась к Алексею в голову. Ему очень хотелось, чтобы он ошибался, но опущенный взгляд жены подсказывал, что не всё так просто.
– И ты, конечно же, обещала помочь? – Тихо, с затаённой надеждой, что это совсем не так, переспросил он.
Не поднимая головы, Татьяна коротко кивнула. Сквозь плотно сжатые зубы у Алексея невольно вырвался страдальческий стон.
– Сколько?
– Семьдесят.
– Сколько?
– Двадцать у неё есть. Не хватает всего полтинника. – Быстро затарахтела жена, пока благоверный вновь не обрёл дара речи. – И просит она не насовсем, а всего лишь взаймы. Она вернёт. Ну ты же знаешь, какая сейчас маленькая пенсия.
– Знаю. – Лицо Алексея вытянулось, и замерло в неподвижности. Сейчас он больше походил на каменного истукана, чем на живого человека. – А вернёт она нам их вместе с той сотней, что уже задолжала?
– Она вернёт. – Словно заведённая талдычила женщина.
– То есть, ты, я, наши дети, должны месяц ничего не есть, лишь бы старой грымзе хорошо спалось? А совесть её мучить не будет?
– Она правда вернёт. – Теперь жена смотрела прямо на него припухшими слезящимися глазами.
– Папа, а кто такая грымза? Это как баба-яга, или хуже? – Раздался тоненький голосок откуда-то из-под локтя Алексея.
От неожиданности он вздрогнул. В пылу ссоры он совсем забыл, что Дарья сидит рядом с ними. Бросаться такими словами при дочери он считал верхом бестактности. Из-за собственной глупости теперь нужно было как-то выкручиваться.
– Солнышко моё, папа просто устал на работе, и несёт глупости.
Карие глазки с недетской серьёзностью смотрели на него. В них было столько доверчивости, что Алексею становилось дурно от собственного неразумия.
– Такого слова вообще не существует. И уж, тем более, оно никак не относится к твоей бабушке.
Даже если дочь что-то и заподозрила, тем не менее, она кивнула, соглашаясь с отцом.
– Я пойду спать. – Пробурчал он. – Действительно, сил нет ни на что.
Он отодвинул от себя так и не тронутую тарелку с едой, и не глядя на жалобное выражение лица Татьяны, вышел из кухни. Настроение было испорчено окончательно.
Он развалился в одиночестве на большой супружеской кровати, и закинув руки за голову,