Вместе с Зарой Конрад вошёл в одну из ближайших малых комнат восточного крыла. Здесь друг против друга стояли пара диванов и два маленьких круглых стола возле каждого. Больше ничего для разговора наедине и не нужно. Единственное широкое окно закрыто плотными портьерами, свет магических огней в подсвечниках бра несколько приглушён, но усиливать его Конрад не стал, предпочитая полумрак.
Зара прошла вперёд по комнате, ссутулившись, села на диван и обхватила руками живот, безуспешно пытаясь его спрятать. Эта привычка появилась у неё пару месяцев назад, когда он начал расти с каждым днём, как на дрожжах.
‒ Не надо, Конрад… Не делай этого, пожалуйста, ‒ промолвила девушка, не поднимая глаз. Он молча стоял неподалёку. ‒ Я не подслушивала, правда. Просто…
Замявшись, она судорожно подбирала слова.
‒ Всю ночь после его ухода я думала, как ты с ним поступишь, и сделала вывод…
‒ Он ушёл при тебе? ‒ не без удивления уточнил Конрад.
‒ Он думал, что я сплю.
‒ Почему не остановила?
Зара горько усмехнулась и вскинула на него глаза.
‒ Я знала, что он уйдёт, ещё когда не стало Содо. Это было вопросом времени. Думаю, он хотел сбежать в тот же день, но побоялся быть убитым королевским войском. Потому и остался с нами в подземелье.
Покачав головой, волак подошёл к ней ближе.
‒ Зара, ты должна была мне сказать.
‒ Что бы ты сделал, Конрад? Убил бы его сразу?
Он сел рядом и задумался, но ответа не нашёл.
‒ Нас осталось так мало. Если мы будем ещё и убивать друг друга… ‒ печально произнесла Зара. ‒ Пожалуйста, Конрад, не трогай его. Пускай он живёт как хочет. Лексо всегда был бродягой, он таким и останется по своему призванию.
‒ Живёт как хочет? Ты серьёзно?! ‒ вознегодовал Конрад и окинул беременную девушку взглядом. ‒ Он один остался у тебя и не имел никакого права тебя бросать…
‒ Ты же не бросишь?
По голове шарахнуло увесистой неожиданностью, и волак забыл, что хотел сказать. Зара смотрела на него с угасающей надеждой, отвернулась и глубоко вдохнула.
‒ Мы тебя не бросим, Зара, ‒ проговорил он. ‒ Ты должна это знать и без моих слов. Но Лексо я достану из-под земли и заставлю к тебе вернуться.
‒ Нет, Конрад, ему не нужна ни я, ни этот ребёнок. Он всё равно от нас уйдёт.
‒ А вот за это я его убью, ты уж не обессудь. Но пока он жив, он обязан оставаться в своей семейной стае.
‒ В семейной стае!
Никак не ожидал, что она рассмеётся. Громко и почти весело, хотя этот смех был насквозь пропитан невообразимой тоской.
Закрыв лицо ладонями, Зара истерично застонала, умолкла, сделала ещё один глубокий вдох и медленно опустила руки.
‒ Хочешь, я расскажу тебе, как у меня появилась эта… семейная стая? ‒ произнесла она спокойным, на корню изменившимся голосом. ‒ Ты, наверное, даже не знаешь, как это у нас происходит?
Кашлянув, Конрад расправил плечи и