Антон уснул сразу, едва успел закрыть глаза. Снилось что-то яркое, бессмысленное, только и запомнил, что рыжего кота в странном серебристом ошейнике. Кот ему что-то пытался сказать, но Антон знал, что коты не разговаривают, поэтому слушать рыжего не стал. Ладно, хоть не черный, и на том спасибо. Эта мысль показалась смутно знакомой.
Земля I
17 февраля
Исследовательский центр гудел. У оператора болели глаза. Красные, опухшие от недосыпа. Вышел на связь потерявший память разведчик. Вернее, он обрел память и вышел на связь. От полученных новостей всколыхнулась вся Земля I.
Артефакт не пропал. Хранится в семье, где живет разведчик.
Контакт возможен. Эта женщина, Муся, просто находка. В зыбкой реальности ее снов возможно выйти на контакт. Ее способность видеть чужие и химерные сны позволила разведчику вернуть память, поскольку у Муси стабильный канал односторонней связи.
Правда, эта способность спровоцирована близким присутствием Всадников… но нет худа без добра.
Муся и Антон. Муся и Антон – два человека, на которых вся надежда. Оба могут слышать разведчиков. И она видела Антона во сне, невероятная удача. Осталось свести их вместе в реальности, и как-то устроить, чтобы они вместе заснули. Благо, живут в одном городе.
Оператор отключился, снял шлем, огляделся. Пульт мигал индикаторами. За панорамным окном вставало солнце. Красиво.
С легким звоном открылась дверь. Ну конечно. Ильсан, с утра пораньше. Значит, сначала отчет, а потом кофе и душ.
Высокий седой старик уселся в кресло второго оператора.
– Какие новости, Анди?
– Прекрасные, шеф. Пора организовывать встречу. Она увидела его во сне.
– Потрясающе. Тогда давай, отдыхай. Подробности позже, через пару часов, соберу всю группу.
Проклиная неугомонное начальство, оператор отдела слежения вышел в коридор.
Ильсан, руководитель Центра внешней разведки, поудобнее устроился в кресле. Пощелкал тумблерами. Надел шлем. Сказал коротко: «Вторая группа. Сбор через два часа». Медленно стянул шлем, закрыл глаза. Погрузился в воспоминания.
Эта история началась много лет назад. Земля… Земля I, как выяснилось. Земля I процветала. Войны, эпидемии и прочие антропогенные катастрофы снизились почти до нуля. И это благодаря физикам, кто бы мог подумать. Они открыли этот Изначальный Поток, будь он неладен, и научились с ним взаимодействовать. Оказалось, что его, потока, возмущения питаются людской агрессией и поддерживают ее, образуя петлю обратной связи, петлю Марра. А эта петля Марра, чтоб ей провалиться, нарушает какой-то там баланс…
Но ученые оказались сильны не только в теории. Сконструировали устройство, которое трансформировало куда-то избыток людской агрессии и страха, в масштабе всей планеты. Вроде в темную материю, для вселенной это капля в море, ни на что не влияло.
Поначалу