Я несколько раз просыпалась и лежала на спине, стараясь не думать о том, что со мной будет, если Темный сломает печать, но мысли против воли лезли в голову. Я уже не смогу повернуть время вспять и стать самой собой, Тьма постепенно завладеет каждой клеточкой моего тела. Я потеряю способность к созиданию, зато обрету что-то новое. А еще…
Учитель и ученик связаны нерушимыми цепями. Заключив сделку, я навсегда привяжу себя к Илиану Ардженти, а он привяжет себя ко мне. Возможно, ему такая сомнительная честь вовсе не по нраву, но все Темные испокон веков брали себе учеников, чтобы передавать им свои силы и знания, чтобы Орден не канул в небытие. Это все, что я знаю от деда. На самом деле там целый культ, но дедушка не рассказывал мне всего, старательно уберегая от силы моей крови.
Интересно, есть ли в брате и сестре Илиана темная сила? Они так невинны.
Я вздохнула и положила под щеку ладонь. Вспомнилось, как засияли глаза Невана, когда я починила старого медведя. Мне всегда нравилось радовать детвору, круглый год я создавала игрушки, на которые только хватало фантазии – они умели петь, танцевать, говорить. Нашей семье, конечно, принадлежала огромная игрушечная фабрика, но мои изделия, чего греха таить, были самыми лучшими. За год мы успевали сделать их столько, что хватало на всех детей королевства. Дедушка разносил их при помощи своей магии и армии двойников.
А еще он был сильнейшим магом Желаний. Порой находились смельчаки, у которых получалось отыскать наш замок среди горных пиков и бескрайних снегов, и в награду дед исполнял их самые заветные желания. В пределах разумного, естественно.
Вспоминая теплые эпизоды из жизни, я не заметила, как снова уснула. А наутро меня разбудил голос:
– Надо же, я думал, что ты уже сбежала.
Темный стоял в двери, небрежно облокотившись о косяк, и смотрел на меня свысока. Что у него за манера такая – приходить, когда я сплю? Так соскучился по живому общению, что не стал дожидаться моего пробуждения? Я подняла тяжелую голову с подушки. Заснула, даже не раздеваясь, только во сне укуталась в теплое шерстяное покрывало.
“Гони, не гони, теперь-то я от тебя не отстану, господин маг”.
– Уже и к брату с сестрой подход нашла. Эти сорванцы примчались к тебе под дверь, проигнорировав все запреты, – он криво ухмыльнулся. – Неужели тебе так хочется получить силу Тьмы?
Я окончательно стряхнула с себя оковы сна и поднялась в полный рост. Он сказал, что утром меня проводят к воротам, а вместо этого явился сам. Может, передумал? Хоть бы так и было.
– Вы знаете, почему я здесь, и почему ваш замок меня не убил. Во мне есть Тьма, и я хочу использовать ее в своих целях.
Показалось, черные глаза Илиана стали еще чернее, на дне зажегся нехороший огонек.
– Много кто хотел подчинить Тьму, но в итоге пал ее жертвой.
– Я буду стараться, – я сжала кулаки и шагнула вперед. – Вы ведь меня совсем не знаете.
– И не хотел узнавать, но теперь… – он покачал головой и скрестил на груди руки. – Разве мне нужна была эта морока?
– Невану