Старушка поманила пальцам. Вьюнок понес свою пленницу прямо к окну.
– Ты узнала меня, моя милая? – спросила Баба-яга.
– Здравствуй, бабушка. Кажется да, но я не уверена, – пролепетала мышь и потупила взгляд.
– Кто же я? – улыбаясь, спросила старушка.
– Баба-яга, – ответила Шишила.
– И да, и нет. Видишь ли, я на какое-то время забыла свои истинные корни. И своими поступками превратила себя в Бабу-ягу. Но сейчас все изменилось, я вычистила не только свою избушку, но и свое сердце. Все, кроме памяти, конечно, я бы хотела и ее почистить, но, боюсь, это может быть опасно, ведь пока существуют злые силы, не известно, что может спрятаться в чаще.
Шишила слушала эти слова со страхом в душе, но чем больше говорила старушка, тем спокойнее ей становилось. Какое-то теплое и нежное чувство проливалось по телу. Голос звучал нежно и совсем не притворно.
– Не так ли, моя дорогая? Прошу в мою чудесную избушку, – она жестом попросила цветы внести ее гостью внутрь. – А мое чудесное забытое имя – Баба-йога.
Она распутала мышь и опустила на стул, а сама села напротив. Мышь была тронута услышанным, она стала озираться по сторонам, оглядывая комнату, в которой оказалась. Наконец, она совсем успокоилась и посмотрела на старушку. Мышь с трудом узнавала в ней Бабу-ягу, которую знала раньше. Куда-то делись и глубокие морщины, и страшный нос.
– Что тебя привело? – вновь заговорила Баба-йога.
Шишила растерянно посмотрела на бабушку. Что же теперь делать? Признаться во всем и рассказать о задумках старой мыши. Но злоба Зловеи нагоняла на несчастную страх. Не зная, как поступить, мышь опустила глаза.
– Что с тобой, Шишила? Ты можешь рассказать мне все. Я постараюсь тебе помочь.
В этот момент кто-то с улицы окликнул Бабу-йогу.
– Я сейчас, подожди меня. Как раз соберешься с мыслями, – сказала она и вышла.
Сердце у Шишилы заколотилось, она вспомнила, что здесь, в избушке, раньше было много пузырьков с зельями.
Часть комнаты была отделена занавеской. Шишила спрыгнула со стула и метнулась туда. Целые полки с зельями, глаза разбежались. В этот момент Шишила была рада, что ее учила читать Зловея, когда та была еще мышонком. Когда-то она ненавидела эти уроки, но сейчас ей это пригодилось. Она судорожно читала название на баночках: «От простуды», «От боли», «Омоложение», «Живая вода», «Зелье силы», «Зелье ума»…
– Что? – резко остановилась Шишила. – Живая вода? – она вернулась к пузырьку с надписью «Живая вода».
Недолго думая, она схватила хвостом баночку и выскочила в приоткрытую дверь. Не помня себя от страха, она летела по лесу со смешанными чувствами. Но копаться в них было некогда, унести ноги, как можно скорее скрыться в норе.
Тем временем Баба-йога вернулась в дом. Когда она увидела пустой стул, сразу подошла к полкам с зельем. Да, можно было бы