Я обернулась и увидела через купол, что толпа раздалась в стороны, образовав проход, по которому шел…
– Время обеда, принцесса, – улыбнулась мадам Лилит. – Не заставляй господина Кроверуса ждать.
Я затряслась. Голова шла кругом.
– Марсий вас разоблачит, – пискнула я, сама себе не веря.
Мадам Лилит весело приподняла брови.
– Щенок Фьерский? Разве ты не слышала, что мы с ним теперь лучшие друзья. Он ловит каждое моё слово, доверяет безоговорочно и безоглядно. Даже назначил первым советником, оценив мудрость и деликатные рекомендации своей наставницы, – она сделала шутливый книксен, совсем как девочка. – Да Его-Незаконное-Величество скоро будет есть из моих рук! – Лицо из насмешливого стало жестким. – До конца жизни.
Многозначительная пауза намекнула на то, что долгой эта жизнь не будет.
Первым копошение прекратил Глюттон Медоречивый. Он отряхнул элегантную мантию от остатков пыли, вынул и протёр горящий красным глаз-протез, – у меня отчего-то защипало кожу на груди под рубином фортуны, – и сошёл с пьедестала.
– Значит, это вас следует благодарить за пробуждение, юная леди? – обратился он к мадам Лилит и потер ручки.
Первый советник улыбнулась озорной улыбкой.
– Доброе утро, дядя. – Она повернулась ко мне и обронила: – Кстати, Ливи, я не упоминала, что Глюттон Медоречивый приходился Утеру Затейливому родным братом, а я пра-пра и ещё много раз правнучка первого короля? Так что мы с дядей единственные ныне живущие родственники законного правителя.
Тут Эол Свирепый тоже спрыгнул с пьедестала – земля дрогнула под его тяжестью, – преклонил колено перед мадам Лилит и яростно прорычал:
– Моя королева!
Глава 2
в которой моя гордость подвергается испытанию
Последовали ли остальные его примеру, я уже не узнала, потому что в этот момент дракон оказался перед куполом. Мадам Лилит взмахнула рукой.
– Я буду скучать, Ливи, – сказала она. – Ты была смешной принцессой.
Колпак лопнул, как самый настоящий мыльный пузырь, обрушив на восторженно кричащую толпу дождь из конфетти и леденцов. Звуки вмиг вернулись, и глас города оглушал.
Празднику жизни не радовались только я и дракон. Он замер в полудюжине шагов впереди в позе циркового дрессировщика, поигрывая плетью. Маска скрывала выражение лица (морды?), и я была ей за это благодарна. Где же Озриэль? Оставалось лишь горячо надеяться, что с ним всё в порядке.
Но если Кроверус думает, что я вот так просто добровольно пойду с ним, то он ещё не имел дело с принцессами! Уверена, горожане вступятся за меня! (в конце концов, кто