Дедушка все чаще стал забирать внука к себе, иногда даже с ночевкой, ухаживать за ребенком помогала Галина Владимировна.
Дочке исполнилось полгодика, Алексей старался находить время для общения с дочкой. Она по его приходу улыбалась ему и тянула ручки.
Подруги приходили навещать их, Верочка приносила вещи своей дочки, которые им уже были малы. Дружба крепла, и с годами подруги становились всё ближе. Софья нередко сидела с малышкой, когда нужно было отлучиться.
Сергей пару раз звонил отцу, просил передать поздравления с рождением внучки и послушать голос сына. Максим Петрович общался с ним, Сима была не против, да и что она могла бы сделать, они взрослые люди, тем более он консультировал отца по вопросу его здоровья. Однажды отец сказал, что Сергей Викторович уже как полгода женился на молодой девушке. Сима немного расстроилась, но сказала отцу, что, возможно, у них скоро будет ребенок, и он реже будет беспокоить их.
Время быстро бежало. Дочке исполнился год, и Сима вышла на работу. Коллектив был ей рад, поздравили, выпили шампанского с конфетами, начались рабочие будни. Первое время было тяжело входить в программу института, но месяца через два она освоилась, взяла много часов и с удовольствием занималась со студентами.
Алексей помогал с дочкой, но часто стал уезжать консультантом на сдачу огромного объекта в Сибирь. Сима оставалась с детьми одна, тогда приходилось просить помощи у отца с Галиной Владимировной.
На факультет пришел молодой кандидат наук. Красиво излагал материал на лекциях, участвовал активно в конференциях и методических семинарах. Был любимцев молодых студенток. Как-то раз, вместе выходя из здания института, Игорь пригласил Симу выпить чашечку кофе. Он попросил не отказывать ему, так как ему хотелось посоветоваться с Симой о делах факультета. Время позволяло, и они ненадолго зашли в кафе. Он предложил пирожное и кофе, и они стали ждать заказ. Он был деликатен, не вызывал раздражения, и они просто поболтали о коллегах и студентах. Позже он еще несколько раз приглашал в кафе и театр, но она отказывала, ссылаясь на своих детей. Но стимул одеваться и делать прически Сима получила. Он смотрел на неё как-то по-особому, хотя она никаких поводов не давала. Инесса Николаевна смеялась над Симой, говоря, что появился «факультетский ухажер». Сима рассказала ей, что Сергей женился, но она почему-то покачала головой и пошла на лекцию. Сима вспоминала Сергея часто, ей хотелось узнать, как он живет и кто его жена.
У Алексея были небольшие сложности с тяжелыми блочными конструкциями на новой стройке, и он опять поехал консультировать объект. Он похудел, седина пробивалась на висках, здоровье тоже желало оставлять лучшего. Годы брали своё, дети подрастали, он нежно относился к ним, но чувства между ними тихонько затухали. Наверное, любая другая женщина спокойно бы жила, радовалась семье и ходила по земле