Бабушка на последнюю реплику внука ничего не ответила. Когда-то она действительно пыталась устроить своего сына – отца Базила – во флот, чтобы он продолжил семейную династию, но тот был непреклонен и выбрал профессию журналиста. Напоминание о погибшем сыне больно кольнуло старое сердце. Немного помолчав, Гита продолжила разговор:
– Базил, ты несправедлив.
– Я несправедлив? Ты хочешь…
– Я хочу тебе только добра. И только это движет мною. Скажи, сколько раз ты приглашал сюда друзей? А сколько раз ты домой приводил, прости Господи, девушек? На всех твоих днях рождения присутствовала только я одна. Но я не вечная, Базил! Меня когда-нибудь не станет, и что тогда? Ты совсем останешься один. Ты не можешь вечно прятаться от мира в мастерской и держать свое сердце закрытым. Это не приведет ни к чему хорошему для тебя. Сходи на это собеседование, не ради меня, сходи ради себя. Дай себе шанс не быть одному.
Базил ничего не ответил. Он уткнулся взглядом в свою чашку с остывающим чаем, в котором плавал лимон и молча кивнул головой.
На следующий день Базил и Гита полетели на челноке в Петербург на встречу с капитаном Райтом. Базил смотрел в иллюминатор шаттла и обдумывал сказанные им вчера за ужином слова. Ему было неприятно от того, что он сделал больно близкому человеку. Молодой человек повернулся в сторону сидящей рядом бабушки:
– Ты прости меня за слова о папе. Я не хотел тебя обидеть. Он очень любил тебя и часто ставил в пример, когда я шалил в детстве. Говорил, как я могу так себя плохо вести, когда у меня такая дисциплинированная бабушка-капитан?!
У Гиты сверкнули еле заметные слезы на глазах. Она похлопала внука по коленке:
– Я тоже скучаю по ним! Очень! Но мы все должны двигаться дальше. Как минимум, этого хотели бы твои родители.
Когда Гита и Базил прибыли в Петербург, то сразу же направились в Академию флота, в Кронштадт. Территория Академии занимала значительную часть острова Котлин. Множество высоких административных зданий на нескольких уровнях соединялись между собой стеклянными галереями-переходами. С помощью таких галерей персонал и курсанты перемещались между строениями, не выходя на улицу. Тут же находились казармы, готовые принять новобранцев. Период зачисления на службу был в самом разгаре.
Гита и Базил пришли в главное здание, где располагалась администрация Академии, а также несколько факультетов. После короткого знакомства, капитан Райт предложил продолжить общение с молодым человеком в своем кабинете наедине. Бабушка осталась ждать в коридоре. Через двадцать минут юноша вышел из кабинета и туда зашла Гита. Она закрыла за собой дверь и с порога спросила:
– Ну что скажешь, Николас. Возьмешь его к себе?
Капитан Райт пригласил Гиту сесть за стол. Он, несмотря на