– Даниил хочет провести дуэль, – начинает женщина. – Он, в отличие от тебя, сделал всё по правилам: позвал куратора и добился согласия на дуэль.
– Добился? Да кто в здравом уме станет с ним драться?!
– Один раз в день неофит имеет право бросить вызов другому неофиту. Ты не можешь отказаться.
– Ну, пусть подходит. Щас я ему брюхо-то вскрою.
– Николай, в дуэли ты не можешь использовать посторонние предметы. За каждое нарушения ты будешь оштрафован.
– И что ты предлагаешь? Драться голыми руками?
Женщина подходит ко мне, а бугай стоит там, где стоял. Она смотрит на мою правую руку, затем на левую. Аккуратно забирает осколок и говорит:
– Ты должен пробудить в себе силу и надеть браслет.
– Пробудить силу?
– Выпить зелье неофита.
– Красный флакон?
– Он самый. Даю тебе одну минуту. Затем вы с Даниилом должны начать дуэль.
Недовольно фыркаю и возвращаюсь в свою комнату.
Ох уж Кузнец, ну и свинью ты мне подложил… С корабля на бал!
Выпиваю зелью и чувствую сильное жжение по всему телу, а запястье правой руки буквально горит. Терплю боль и вижу, как на месте «пожара» появляется чёрная татуировка в форме причудливой линии. Она похожа не то на колючую проволоку, не то на пучок кабелей.
Надеваю браслет на другую руку и выхожу в коридор. Бугай вместе с женщиной стоят в паре метрах от меня.
– И что теперь? – бросаю усталый взгляд на куратора.
– Сейчас Даниил бросит тебе вызов. Ты должен принять его.
Лампочки на моём браслете светятся и создают надпись: «Вызов от Даниила Громова». Красный крест и зелёная галка – всё понятно.
Тыкаю принять и мысленно готовлюсь к драке. Бугай проводит пальцем по своей татуировке, закрывает глаза, и через мгновение его мышцы становятся больше процентов на двадцать.
Это и есть его магия? Как-то нечестно получается…
Повторяю за ним и провожу пальцем по татухе. На ладони появляется изображение пистолета.
Бугай срывается с места и несётся на меня. Ещё пара секунд и он начнёт превращать моё молодое личико в фарш.
И как, позвольте спросить, работает эта добланая магия?
Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Интуиция подсказывает, что нужно попытаться представить желаемое.
Раз уж меня послал Кузнец, а на ладони рисунок пистолета, то почему бы не…
Получилось! Я чувствую знакомый холод любимый «Беретты» в руке!
Открываю глаза и вижу, что бугай совсем рядом. Успеваю вскинуть пистолет и нажимаю на спуск. Пуля проходит точно промеж глаз и застревает в черепе.
Отхожу в сторону. Мёртвый любитель дуэлей пролетает ещё пару метров и падает на ковёр. Кровавая лужа медленно вытекает из его башки – клиент готов.
– А-а-а-а-а!!! – кричит женщина-куратор.
Она закрывает рот руками и начинает дрожать. Я любуюсь своим новеньким стволом и пытаюсь понять, настоящий ли он.
Из