Замок был фундаментальным и сложным – не жилище, а на настоящее укрепление. Кроме башен с узкими бойницами тут имелся целый лабиринт из защитных стен.
Мы вышли в одни ворота, затем нырнули в другие. Прошли узким внешним коридором, потом очутились в круглом, пустом, не слишком ухоженном дворе.
Дальний угол этого двора примыкал к одной из башен и там виделась низкая дверь, похожая на вход в погреб или иное хозяйственное помещение, расположенное под замком. Именно туда мы и направились. Оказалось, это вход в склеп.
Георг дал указание, и один из стражников обогнал Филинию. Он распахнул дверь, которая была слишком тяжёлой для леди, а остальные вооружились магическими факелами – они хранились на входе, возле стены.
После этого вся наша процессия окунулась в этакий зловещий сумрак… Мы спустились по ступеням и вошли в широкий подвал с низким потолком. Повсюду стояли строгие каменные саркофаги, в воздухе висел запах земли и сырости.
Я не заметила, как и когда успела вцепиться в локоть Георга. Но король не возражал.
Филиния вела вперёд. Всё дальше и дальше, в самую глубь мрачноватого подвала. Наконец герцогиня остановилась возле очередного каменного ящика и попросила сопровождающих закрепить факелы. А сама начала медленно обходить саркофаг.
Герцогиня Сонтор касалась крышки, что-то шептала, а я вспомнила её слова про некий отклик.
Леди упоминала, что когда умирает маг, обязательно остаётся некий след.
Повинуясь скорее интуиции, чем разуму, я прикрыла глаза и расслабилась. Позволила себе почувствовать окружающее пространство, отодвигая пугающую мысль о том, что находимся на кладбище.
Первые пару секунд ничего не происходило, а потом в моей голове словно щёлкнул тумблер. Я чётко поняла, что вокруг не пустые кости, а нечто наполненное.
В подавляющем большинстве саркофагов присутствовала энергия, причём дружественная. В могиле, рядом с которой мы стояли, энергия тоже была.
След оказался настолько чётким и объёмным, что я усомнилась в собственной теории!
Зато Филиния отступать не собиралась. Закончив свой странный обход, она обратилась к людям Георга:
– Вы могли бы его открыть?
Вот тут монарх, наконец, удивился.
– Открыть? – переспросил он. – Леди Филиния, вы серьёзно?
– Конечно. Разве я похожа на шутницу? – нервно, но с достоинством отозвалась Филиния.
Все замерли. Спецы ждали подтверждения приказа, а Георг переваривал услышанное. Сначала сверлил взглядом бабушку, затем очень медленно повернулся ко мне.
Его взгляд был тёмен, словно речь об очередном несанкционированном приключении, в которое я вляпалась совершенно добровольно.
Но я не вляпывалась! Более того…
– Ты же с нами, – сказала шёпотом. – Значит ничего дурного не случится.
И тут мне припомнили:
– Но вы меня не приглашали! Я напросился сам!
Ы…