– С бесплодием тоже? – вырвалось у Эрики, хотя она не хотела вступать с ним в полемику. Все это она считала пройденным этапом.
– Возьмем таймаут. Ты отдохнешь годик-другой, а потом попробуем ЭКО. Может, к тому времени великие умы придумают что-то еще…
– Не хочу больше пробовать, – решительно заявила Эрика. – Хочу прекратить весь этот кошмар. По этой причине я не могу смотреть на тебя. Твое лицо всегда будет ассоциироваться с разочарованием во мне.
– Это глупости, малышка. Ты меня никогда не разочаровывала.
Это было откровенное вранье, теперь Эрика поняла новую тактику Никиты. Ну, нет! Больше она не позволит ему вторгаться в свою жизнь.
– Никита, я теперь свободная женщина, у меня новая жизнь. Новый мужчина и…
– Кто у тебя? – Никита вскочил на ноги и забарабанил в дверь. – Что ты сказала? Эрика! Я убью тебя, дрянь! Скажи, что это неправда! Скажи, что ты просто хочешь меня помучить!
– Это правда, Никита. Я была с другим мужчиной.
– Кто он? Я его знаю?
– Нет, не знаешь.
– Где ты с ним познакомилась? – Никита схватился за голову и заорал: – Шлюха! – со всей силы он пнул дверь, стекла на веранде задрожали. – Я ненавижу тебя! Но богом клянусь, Эрика, я так просто отсюда не уйду. Сегодня ты будешь моей, хочешь ты этого или нет! Я в последний раз прошу тебя, открой дверь или я разнесу окно вдребезги! Считаю до трех. Раз…
Бен не стал ждать развязки, вынырнул из-за угла, одним ударом выбил камень из руки противника и угрожающе пробасил:
– Какие-то проблемы?
Услышав голос Бена, Эрика с облегчением выдохнула. Слава богу, он вернулся за телефоном в самый подходящий момент. Пусть его грозный вид хоть раз сослужит ей службу. Эрика решила ему подыграть, открыла дверь и ласково проворковала:
– Ты припозднился. Я нырнула в ванну без тебя.
– Зайди в дом, а то простудишься, – Бен перевел взгляд на Никиту. – Так ты, значит, и есть бывший муж. Пойдем-ка потолкуем.
Бен схватил Никиту за шкирку и вытолкал за калитку. Подвел к машине и начал что-то втолковывать. Спокойно, без эмоций, но так убедительно, что Никита начал отступать к водительской двери. Эрика наблюдала за этой сценой и была удивлена реакции бывшего мужа. Он никогда не был трусом, но сейчас реально выглядел испуганным.
Не прошло и двух минут, как Эрика услышала шаги на крыльце. «Мерседес» рванул с места и помчался к дороге.
Бен отряхнул снег с ботинок и вошел в дом. Протянув забытый им телефон, Эрика одарила его благодарным взглядом, но тон был холодным и отстраненным. Она решила отплатить ему той же монетой: будет лаконичной, немногословной и бесстрастной.
– Спасибо за помощь.
– Больше он тебя не побеспокоит.
– Не будь так самонадеян.
Всю скопившуюся злость Бен выплеснул на бывшего мужа Эрики, и сейчас ему хотелось получить то, в чем было отказано нытику на «мерседесе».
– Ты не против, если