– Вижу, правду о вас говорят, – задумчиво промолвил Сталин. – Вы способны видеть прошлое и будущее! Скажите – Россия обретёт свободу?
– Мне дано видеть больше, нежели другим, – печально сказал старец. – Но всё будущее открыто одному лишь Г-ду!
– Откуда вам известно о приближении конца света?
Старец слабо улыбнулся.
– Сию тайну поведал мне голос.
– О чём это вы?
– Он часто звучит в моей голове… – начал старец, но Сталин перебил его:
– Вы хотите сказать, голос Бога или Ангела?
Лик старца просветлел.
– Не знаю. Это просто голос. Добрый ласковый голос…
«Да, старик не в своём уме!» – усмехнулся про себя Сталин и проговорил вслух:
– От него вы узнали о скором конце света?
– Да, – отвечал старец.
Сталин раскатисто засмеялся.
– Вы услышали некий голос и вот уже десять лет живёте под землёй?! И сколько ещё будете ждать наступления конца света?
– Когда надлежит прийти концу мира сего, решать не нам с вами, – сухо заметил старец. – Но он неизбежен, а явление Господа нашего надлежит встретить в чистоте, – плотской и духовной.
– Стало быть, жизнь в миру для вас – мерзость, грязь и порок, от которых вы укрылись под землёй. А как же братская любовь? – парировал Сталин. – Вы представляете, что творится в том мире? А я вам расскажу. Пока вы со своей братией отсиживаетесь в тёплой обители, миллионы узников гибнут в бесчисленных лагерях. За кусок хлеба в поте лица трудятся они на рудниках и каменоломнях, прикованные к станкам на заводах и фабриках, и плеть служит им единственной наградой. Вы знаете, сколько людей замучено до смерти в застенках гестапо, а сколько заперто в сибирских гетто и резервациях? И вот я спрашиваю вас: разве истинные христиане отворачиваются от братьев своих?!
– Мы с вами говорим на разных языках, товарищ Сталин, – отвечал старец, сдерживая подступающий к сердцу гнев. – Вы, по-прежнему, одержимы мирскими делами, когда единственное, что нам остаётся – это молить Господа о прощении наших грехов, ибо в том, что этот мир гибнет, виновато само человечество…
Нет, не могли понять друг друга эти двое, будучи проводниками разных, во многом противоположных мировоззрений. Сталин, выходя из кельи старца, думал: «Старик, может, что-то и знает, но как он заблуждается! Это позиция страуса, спрятавшего голову в песок!»
– Бедный, бедный человече, – жалел его старец. – Он ходит во Тьме и не видит Света…
Сталин остался в этой обители отшельников. Он знал, что умирает – страшный диагноз был поставлен ему еще в Екатеринбурге. Спустя месяц его не стало. Говорят, перед смертью он исповедался таинственному старцу…
Глава третья. Гонения
Чёрные тучи нависли над столицей мира – Берлином. Город погрузился во тьму… Дождь застучал по стеклу. Курт Леманн глядел в окно на людей, бегущих в свете уличных фонарей. Он завидовал их свободе,