– Да кто сейчас газеты читает?
– Похоже – ты, – усмехнулся Никита.
Матвей улыбнулся в ответ.
– А не хочешь с нами отметить первое дело? – предложил Матвей.
– Я бы с радостью, но дома меня ждёт фикус Егор, – с улыбкой ответил Никита, – На самом деле я дико устал сегодня, но спасибо за предложение!
– Ну, ладно.
Матвей подбросил напарника до дома, затем отметил с родителями первое дело в своей карьере частного сыщика. Ночью, когда все нормальные люди уже спали, Матвей читал отредактированный вариант романа, который прислал ему редактор. Он, как Пуаро, надеялся найти в романе какие-то ответы, но так ничего и не нашёл. Проснулся он на диване в гостиной с ноутбуком в руках. Поясницу ломило, и правая нога затекла. Он с трудом поднялся и поставил ноутбук рядом с собой.
На часах было уже десять утра, и Матвей понял, что будильник предательски не прозвенел. Видимо, он забыл вчера зарядить телефон. Ну, что ж, сегодня он опоздавший, вчера – Никита. Матвей улыбнулся этой мысли. Раньше, когда он работал оперуполномоченным в уголовном розыске, опоздать на час для него было немыслимо, а сейчас Матвей собирался на работу с чистой совестью, будто так и должно быть, ведь он сам себе начальник. "Но в другой раз лучше заряжать телефон, чтобы не опаздывать", – подумал он.
– Что, вчера допоздна отмечал первое дело? – с ехидством спросил Никита.
Матвей улыбнулся:
– Смешно тебе, да? А я ведь всю ночь читал роман, рукописную версию которого потерял наш горе-писатель.
– И что?
– Ну, так себе детективчик. Полно сюжетных дыр и клише, а главный герой так вообще всемогущий частный сыщик, – ответил Матвей, – Я даже до конца не дочитал, уснул. Осталось какое-то неприятное ощущение.
– Раз все так плохо, тогда поехали к нему в мастерскую. Посмотрим, где родился этот литературный "шедевр", – сказал Никита, а затем добавил, – Кстати, где мои извинительные пончики?
– Я опоздал по уважительной причине, это не считается, – улыбнулся в ответ Матвей.
– Ах ты, хитрец!
– Ладно-ладно, заедем по пути в кофейню.
Никита одобрительно кивнул:
– Другое дело!
Мастерская Андрея находилась на первом этаже в старой пятиэтажке. Эта была небольшая однушка, в которой от переизбытка всяких ненужных мелочей разбегались глаза. В зале возле окна стоял диван, утопающий в коробках. Андрей спешно стал убирать с него многочисленный хлам, предлагая сыщикам присесть, но они вежливо отказались. В середине комнаты находился стол, а на нём – печатная машинка. У другой стены был фальш-камин с красиво уложенными дровами, а рядом – кресло-качалка. По бокам от него располагались шкафы, с огромным количеством книг. Солнечный свет горячими пятнами лежал на паркете. В комнате пахло книжной пылью и старой краской, как обычно пахнет в библиотеке. Никита дважды чихнул и возмущённо что-то пробурчал себе под нос.
Детективы заглянули на кухню, там не было ничего интересного: холодильник, раковина и кофемашина.
– Где лежала ваша рукопись? – поинтересовался Матвей.
– Вот