– Ну вот я про такие правила. Что ты узнаешь, что не умеешь плавать, и тонешь. Или просто не лезешь в воду.
– Не умеешь – научись. Что мешает?
– И что, всему, чего я не умею, здесь можно научиться?
– Можно, – кивнул Отшельник. – У меня есть пара книг. Может, когда я тебе буду доверять больше, то и получишь их. Уж на то, чтобы читать, мозгов тебе точно хватит. Не обижайся, это не в укор тебе.
– Да куда уж тут… Получается, здесь можно все? – взволнованно спросил я.
– Все, но не сразу. Да и времени у тебя особо не будет.
– Почему?
– Июнь походит к концу. Мне надо залатать крышу, пока не начались дожди. Инструмента очень мало, но надо успеть. Силки почти всегда пустые. Очень мало мяса, да и хранить его почти негде – погреб осыпается. Его надо бы укрепить, но я боюсь, что тогда моя хижина рухнет. Мне бы не помешала твоя помощь на первых порах. Ты сильный и это – твое главное преимущество на данном этапе. Может быть – это главное преимущество на всю твою жизнь, Бавлер.
– Я не против помочь. Но у всего этого есть какая-то цель?
– Не знаю, а какая может быть цель у жизни? – задал Отшельник философский вопрос.
– Понятия не имею, – ответа на такие вопросы я точно знать не мог. – У всех разные. Кто-то богатым стать хочет. Кто-то властным. Кто-то детей делает. Или счастливым становится. А цели в жизни все равно не видит. Или видит их много, но не может определиться со своей, наверно, я не знаю!
– Ответ, достойный моего вопроса, – улыбнулся старик. – Я же не зря оценил тебя так. Хороший ответ, правда. Вот я здесь живу уже бог знает, сколько времени. Но не уверен, что вижу перед собой какую-то цель. Умереть просто так в лесу, вдали ото всех – не хочу.
– Хочется вернуться назад?
– НЕТ! – воскликнул Отшельник громко. – НЕ хочу!
– Что, там, откуда ты пришел, все было очень плохо?
– Даже не хочу вспоминать, что там было! Основные правила я тебе рассказал. Их вроде бы как и нет, но жизнь никто не отменяет, как и смену времен года. Поэтому уже пора готовиться к зиме. И еще бы надо подумать насчет инструментов. А то следующий год мы точно не переживем. Так ты согласен мне помочь?
Я уже хотел крикнуть, что согласен, но сперва решил спросить:
– А еда будет?
– Будет, – Отшельник снова улыбнулся.
Я растянул губы в ответ, искренне порадовавшись тому, что пару базовых потребностей я только что закрыл. Есть, чем питаться, и собеседник рядом. Хоть и ворчливый.
А под остальные правила всегда можно подстроиться.
Глава 17. Все же не вместе
– Думаю, что на сегодня ты узнал достаточно, – сказал вдруг Отшельник и захлопнул тетрадь.
– У меня еще есть несколько вопросов! – с легкими нотками возмущения я затребовал еще времени старика.
– Мне кажется, ты меня не слушал. У меня очень много дел, да и я, к тому же, очень устал от твоей компании. Но, –