О том, как животные умеют дружить. Татьяна Жданова

сообща: строят муравейники, ухаживают за потомством, обороняются от захватчиков.

      Например, муравьям понадобилось перетащить в жилище длинную соломинку. Обычно за это дело берутся два-три рабочих муравья. У них не сразу получается работать слаженно: вначале каждый тянет соломинку в свою сторону. Постепенно они приноравливаются к совместной работе и пытаются тащить свой груз в одном направлении. Но что если ноша оказывается им не под силу? Тогда, видя затруднения собратьев, на помощь спешат другие обитатели муравейника, и вот наконец соломинка доставлена к месту назначения.

      А теперь представьте муравья, который несёт на себе щепочку для строительных нужд. По ровной поверхности муравьишка ещё кое-как ползёт, а вот подняться с грузом в горку силёнок ему не хватает. И что же мы видим? Несколько тружеников-муравьёв, побросав свои дела, спешат на выручку собрату и подталкивают щепочку сзади. Убедившись, что помощь товарищу больше не нужна, муравьи вновь принимаются за оставленную на время работу.

      А один натуралист описал такой случай. На муравья упала капля вязкой жидкости, и он не мог сдвинуться с места. Неподалёку пробегал другой муравей. Вдруг он остановился, как будто услышал зов о помощи, и бросился на выручку товарищу, чтобы помочь тому освободиться из плена.

      Современные исследования подтверждают, что насекомые способны на расстоянии принимать друг от друга сигналы бедствия. Например, муравьи, попавшие под завал в подземной части муравейника, вызывают на помощь «муравьиное МЧС» – собратьев, трудящихся на поверхности земли, и те немедленно спешат им на помощь.

      Дружная крокодилья охота

      Знаете ли вы, как в Индии крокодилы ловят рыбу? Организованной командой. Обычно эти рептилии не отличаются дружелюбием, но в поисках пищи крокодилы устраивают в реке чётко организованную коллективную охоту.

      Инстинкт говорит им о том, когда подошло время охоты. Как только стемнеет, крокодилы выстраиваются в ряд поперёк реки. Затем разом, точно по команде, хищники пускаются вплавь вверх по течению, сгоняя рыбу в единый косяк. Когда рыбы наберётся достаточно для всех, у крокодилов начинается пир горой.

      Детёныши крокодилов тоже помогают друг другу. Через два месяца после рождения мамы перестают заботиться о них, и малыши начинают самостоятельную жизнь. Опасность подстерегает молодняк на каждом шагу. Но инстинкт самосохранения подсказывает им, что нужно делать: крокодильчики сообща начинают рыть глубокие норы. Там они недоступны для врагов и одновременно защищены от чрезмерной жары или холода. Вот и сидят малыши месяцами в норах, почти не выходя на свет. Нередко им приходится терпеть голод, но зато в укрытии они вне опасности.

      Крокодильчики роют норы прямо над са́мой водой. А делают они это так. Два-три юных строителя дружно трудятся над одной норкой. Сначала они зубами вцепляются в береговую кручу. Потом, не разжимая челюстей, поворотом тела отрывают от берега кусок земли. Теперь «землекопам» нужно нырнуть, чтобы прополоскать рот. Крокодильчики упорно трудятся, с каждым разом всё глубже и глубже вгрызаясь в берег, пока не выроют себе надёжное убежище.

      Нора может достигать четырёхметровой глубины. Если заглянуть внутрь, можно увидеть притаившихся там пятерых-шестерых малышей. Они терпеливо переносят тесноту: лежат друг у друга на спинах в два, а то и в три слоя, ведут себя тихо и совсем не ссорятся.

      Порядок жизни у птиц

      Достойны восхищения слаженные действия птиц, объединяющихся в стаи для перелёта в дальние края. Например, при длительном путешествии в летящей стае происходит регулярная смена вожака-путеводителя. Для этого есть важная причина. Быть проводником и направляющим для всей стаи – это тяжёлая работа: ведущая птица быстрее устаёт и нуждается в отдыхе. Поэтому через определённое время крылатый штурман перестраивается назад, в конец стаи. А на его место заступает птица, летящая за ним. И так происходит много раз за перелёт.

      У некоторых птиц, в частности у журавлей, принято на отдыхе при перелётах нести по очереди ночной дозор. Пока сородичи отдыхают или подкрепляются пищей, дозорные, степенно расхаживая вокруг стаи, оберегают их покой. Через некоторое время происходит смена караула: по условному сигналу «охранников» сменяют отдохнувшие собратья.

      В вороньих стаях также все обязанности строго распределены и существует чёткий распорядок жизни. Проснувшись чуть свет, один из вожаков усаживается на высоком дереве и начинает каркать, созывая сородичей на утренний «совет». С ответным карканьем вся стая слетается к нему и рассаживается по деревьям. С рассветом воро́ны разделяются на группы и отправляются в поле или на луг в поисках пищи.