Успокаиваюсь, включаю компьютер… В Сети находится привычная музыка: пространное эхо грома, драконий рев, звон клинков, мудрые слова, клятвы верности…
Беру с подоконника прут арматуры, сгибаю край в подобие эфеса. До самого рассвета кружу по комнате, тело помнит рубящие удары, увертки, выпады, что оттачивал при королевских казармах, среди драконьих скал… С Делаврой. Кровь кипит, в ручьях пота нельзя заметить соленые капли из глаз.
Из куртки достаю баночку, на ладонь осторожно высыпаются бриллианты – пять белых подушечек.
Пять непознанных жизней.
Кем буду в них?
Сердце Оксаны сжимается сладким комочком.
Этот странный молодой человек приходит шестой день кряду и обязательно покупает книгу. Самое удивительное, день ото дня он стремительно меняется. Сначала был парень, которого, судя по лепету, в книжный занесло впервые. Утром дня следующего вернулся осанистый, сильный мужчина, голос печальный, но знает твердо, чего хочет, а на лице – невыразимая тоска по чему-то ушедшему навсегда. Попросил вторую книгу той же серии… Каждый день Оксана видела в нем кого-то нового, от раза к разу он недосягаемо, бесстыдно хорошел, речь текла мерно, застывала на нужной высоте, растекалась теплой волной, мимолетные движения вторили слаженным оркестром…
Сегодня суббота, он снова здесь, ослепительно прекрасный, будто из Средневековья, из всех времен сразу – от каждого взял что-то лучшее.
– Вот. Ваша сдача. Спасибо за покупку!
Оксана трепетно выкладывает сокровища – пакет с книгой, монетки, чек.
Молодой человек кивает, едва заметный поклон.
– Благодарю вас.
Оксана смущенно поправляет локон.
– Вам спасибо. Так жаль, что магазин не делает скидок постоянным покупателям.
Он окидывает взглядом этажи лоснящихся корешков.
– Да, прекрасное место, не жалко никаких денег. Столько разных миров в одном клубочке пространства. Можно заблудиться и бродить сотню жизней. Хорошо, что есть кому озарить дорогу.
– Ну что вы, я всего лишь… так… Подсказать немножко.
– Довольно и улыбки.
– Ну, это сколько угодно!
– На улице тучи, а здесь всегда солнечно. Жаль, что лишь здесь и сейчас… Хорошего вам дня!
Оксана приподнимается на цыпочки, жадно смотрит вслед.
– Возвращайтесь!
Чуть не добавила «к нам», но вовремя замолкла. К кому это «нам»? Здесь только одна принцесса, Оксана.
Игорек увидел в глазке Серегу, и страх впечатал в стенку.
Сомнений нет: пришел намылить шею за тот случай с жвачкой. Игорек еще тогда, захлопнув за Серегой дверь, понял, что переборщил, в следующий раз придется огребать. Самое обидное, по заслугам. Но тогда и впрямь настроение было дьявольское – всю ночь и утро паял схему, а она не пашет!..
Сереге этот сложный технический аргумент не покатит. Что делать?!
Звонок повторяется.
Притвориться,