При раскопках в Кремле ученые обнаружили предметы, свидетельствующие о том, что здесь было довольно развитое поселение: например нашли свинцовую печать, которой какой-то важный человек, живший в середине XI века, скреплял документы.
В 1147 году Москву впервые упомянули в Ипатьевской летописи: здесь встретились и славно попировали суздальский князь Юрий Долгорукий и черниговский князь Святослав Ольгович. То, что князья выбрали Москву для встречи, говорит о том, что было это место обжитым и удобным.
Чистые пруды и страшная гибель негостеприимного боярина
У Москвы было и второе название – Кучков – потому что принадлежали эти земли боярину Степану Ивановичу Кучке. Его усадьба – укрепленное поселение, окруженное рвом с водой и земляным валом с частоколом наверху – стояла на берегу речки Рачки и вереницы прудов, которые мы теперь называем Чистыми. Всего Кучковых селений насчитывали шесть: Воробьево, Симоново, Высоцкое, Кулишки и Сущево.
То было страшное время феодальной раздробленности. Мелкие удельные княжества, боярские вотчины постоянно враждовали между собою. Не обошла стороной беда и Степана Кучку.
Род Кучковичей был очень богат, почти ничем не уступая Владимирским и Суздальским князьям, и это, само собой, не могло не вызвать их зависть. По легенде, когда князь Юрий Владимирович Долгорукий, шестой сын могущественного Владимира Мономаха, проезжал через эти места со своей дружиной, Степан Кучка встретил его недостаточно приветливо и, как показалось князю, не оказал ему надлежащей чести. И тогда сердитый князь приказал своим людям зарезать боярина.
Напали убийцы на бедного Степана Ивановича, ранили его, но вырваться удалось боярину. Спрятался он в густых зарослях у пруда. Казалось – обойдется! Но глупая птица сорока выдала его своим стрекотом – и злодеи, обнаружив несчастного, добили его. Наверное, вы не раз обращали внимание, что в Москве практически нет сорок? Кучка, умирая, проклял эту неуемную птицу – вот с тех пор она и не залетает в наш город.
Мертвое тело убийцы кинули в пруды, которые с тех пор стали называться Погаными. Память об этом убийстве осталась в веках. Поганые пруды москвичи не любили и никогда не брали из них воду. Напротив, туда сливались всевозможные нечистоты и даже отходы с боен. Со временем пруды превратились в зловонную грязную лужу. Вычистил их только Александр Данилович Меншиков в начале XVIII века, когда строил здесь свою усадьбу. И тогда же они были переименованы в Чистые пруды.
Так Москва влилась во владения Владимирских князей.
Спустя несколько лет Юрий Долгорукий отравился и умер – после обеда у другого боярина, такого же знатного и богатого, как Кучка: видать, тот не стал дожидаться, пока и его обвинят в недостаточном уважении, и первым нанес удар.
Детей Кучки грозный