Орбитальная электростанция мощностью в 10 млн кВт, представляет собой огромную ажурную конструкцию, с площадью плоской части в 100 кв. км., с толщиной в 600 метров, собранную из трубок диаметром всего 20 мм, на которую натянута пленочная солнечная батарея. Вес такой конструкции около 800 тонн.
Вся проблема в том, что реализация такого проекта технически не реализуема. Феоктистов пишет об этом с подкупающей откровенностью: "При создании СОЭС мы сталкиваемся еще с одной проблемой, без решения которой создание СОЭС как системы невозможно. Объем работ по строительству системы СОЭС в открытом пространстве на орбите так велик, а человек в скафандре в условиях невесомости столь беспомощен, что о строительстве СОЭС на орбите без роботов говорить бессмысленно… Создание космических роботов – одна из наиболее актуальных задач космической техники".
По существу, эта фраза – центральное место всей его книги. Только Феоктистов, почему-то эту мысль не развернул и не заострил, хотя книгу написал на основе лекций в МГТУ им. Баумана. Вот и надо ему было обратиться к студентам: "Нету у нас космических роботов, черт возьми!".
Добавим, что отсутствие космических роботов не позволяет нам сколько-нибудь существенно выдвинуться за пределы возможностей космонавтики, достигнутых в 1980-х годах. Все сколько-нибудь масштабные проекты в космосе, будь то создание базы на Луне, будь то орбитальные заводы, будь то полеты к Марсу, Юпитеру, Сатурну или еще куда, в той или иной степени предусматривают сборку на околоземной орбите каких-то конструкций. Это же очевидно, грузоподъемность ракет сильно ограничена, вот и вынуждает делить любую конструкцию на части. Скажем, марсианский корабль, вес которого по расчетам Феоктистова, должен составлять около 330 тонн, также должен быть собран на орбите. Без роботов это сделать нелегко или даже невозможно.
Спорить не будем, может быть на марсианский корабль и хватит возможностей ручной сборки на базе МКС. Но все остальное требует роботов и в большом числе. Пилотируемые полеты сильно ограничены огромной массой системы жизнеобеспечения экипажа, его радиационной защиты (об этом Феоктистов пишет самым подробным образом), а следовательно и огромной массой топлива. Роботы в этом отношении выглядят куда более предпочтительно: им не нужен кислород, не нужна вода, требуется только электроэнергия и отведение тепла. Роботы могут в известной степени сами себе добывать топливо для полетов или других нужд, перерабатывая вещество других небесных тел.
Потому, на мой взгляд, проблема автоматизации на земле и автоматизация в космосе, теснейшим образом взаимосвязаны между собой. Настолько, что одно без другого неосуществимо.
Развитие космонавтики, особенно в сторону хозяйственного назначения – орбитальных заводов, баз, сборки аппаратов и кораблей в космосе, потребует резкого увеличения мощностей по производству ракет-носителей. Скажем,