– Хорошо, что хоть кто-то из нас умный, – с облегчением вздохнула Настя.
– Ой, не прибедняйся, – усмехнулся я.
– Я была уже готова бежать их проверять, – ответила она. – Ну или менять на другие. Мало ли чего… Ладно, пойду поесть приготовлю.
Я кивнул.
Теперь дело было за малым: нужно было отчитаться по радио о выполненной работе. Я взял в руки передатчик, стоящий на столе в углу комнаты, и нажал кнопку.
– Андрей, это Макс, – сказал я. – Первую партию установили. Все работает. Никаких данных пока не поступало. Сплошная тишина.
Ответ последовал далеко не сразу. Передатчик в моей руке еще какое-то время просто издавал потрескивающие звуки.
– Понял вас, – нарушил тишину голос нашего куратора. – Отсутствие данных – тоже информация. Все прошло нормально?
– Да, – я был слегка удивлен. – Погода прекрасная. Прям как у классика – мороз и солнце.
– Это хорошо, – произнес голос из передатчика. – На неделе к вам прибудет вертолет. Если необходимо что-то конкретное, то говорите.
– Подождите, я спрошу у коллеги, – ответил я.
– Без проблем.
Я прошел на кухню, где Настя увлеченно хлопотала рядом с небольшой плитой. В кастрюле уже что-то булькало, издавая аппетитные ароматы. Про себя я отметил, что моя напарница даже в нынешних условиях продолжает хорошо выглядеть. Макияжем она пользоваться перестала, но отчасти это даже сделало ее еще лучше. Теперь образ Насти заиграл красками естественности.
– Анастасия, – обратился я к ней.
– Я вас слушаю, – ответила она.
– Тут спрашивают, нужно ли нам что-то. На этой неделе к нам гости на вертолете должны прилететь.
– Мне ничего не нужно, – пожала плечами она. – Всего вроде хватает пока.
– Я вас понял, – кивнул я и удалился с кухни.
Вернувшись обратно в рабочую комнату, я поблагодарил нашего куратора за заботу и сказал, что у нас пока всего в достатке. На этом наше общение закончилось. Болтать с ним у меня все равно не было никакого желания. Слишком уж у него был сухой и неэмоциональный голос, словно он и сам старался побыстрее закончить разговор. Может, мы ему неприятны? Настя вряд ли. Она обычно вызывает у мужчин только положительные эмоции одним только своим присутствием. А уж если учесть тот факт, что она, наверно, единственная женщина в радиусе пары тысяч километров, то никаких вопросов по этому поводу вообще не возникало. Я, в свою очередь, порою мог производить на людей не самое лучшее впечатление, но для этого мне нужно было провести с ними чуть больше времени. Возможно, мы попросту были для него обузой. Двое посторонних людей, с которыми его заставили нянчиться. Мы с Настей, разумеется, не были детьми, но местное суровое окружение изо льда и снега для нас было в новинку, и в понимании опытного полярника кто-то вроде нас был чем-то