– Нет никаких гарантий, что на базе есть хоть что-то! – воскликнула Оливия, всплеснув руками. Она была молодой, не очень опытной и в подобной ситуации оказалась впервые в жизни. Её хрупкое тело наталкивало на мысль, что она не солдат, а короткие огненно-рыжие волосы делали её самой яркой в команде.
– Рик прав. Мы можем сидеть и ждать чего-то, а можем начать действовать. Я согласна, что нужно найти базу, – произнесла Лийа. Фраза прозвучала тихо, но многие прислушались, потому что знали о её далёких перелётах на «Инсайте».
Командор «Венеры» поблагодарил за поддержку и велел подготовить снаряжение: браслеты, шлемы с запасами кислорода и экипировку, которую следовало оборудовать специальными аккумуляторами, чтобы подогревать тело изнутри брони.
– Заряд съест два-три дня медленного режима системы жизнеобеспечения, – устало вздохнул техник. Ему не нравилась идея Рика и Лийи. Стив редко высказывался прямо, но всем видом сейчас демонстрировал недовольство.
– Стив прав. Мы понятия не имеем, что за база и как до неё добраться, – согласился с товарищем Джек, рядовой солдат. На его шее виднелся шрам: почти от уха и до плеча.
«Почему не хочешь убрать его?» – как-то спросил командор товарища. А тот ответил, что шрам напоминает ему о том, как на самом деле хрупка жизнь. Все тогда поняли, что Джеку дорог этот дефект, и больше не спрашивали о нём.
– Если мы начнём тратить на бессмысленные походы энергию, которая у нас ограничена… – вмешалась в разговор Мишель. Её чуть вытянутое лицо выражало раздражение. – И вообще, какого чёрта решаете только вы? Нас тут много! – Она указала на основной состав команды, который расположился на стульях в боевом центре.
– Не забывай, что командор здесь я, – довольно спокойно ответил Рик, подняв ладонь вверх. Он не хотел никого слышать, ведь идею с базой поддержало меньшинство.
Лийа перевела взгляд на командора «Венеры» и отчего-то в сердце кольнуло. Раньше она не задумывалась о том, как сложно отдавать приказы, брать ответственность и добиваться полного подчинения от команды. Сейчас она понимала, почему Рэйдан порой оставался чересчур неприступным и холодным. Она не знала его юным, а ей бы так хотелось… Хотя бы одним глазом увидеть, как он стал командором или как попал на Эннею.
Рик казался неуверенным в себе, но изо всех сил старался поступить правильно. Его серые глаза бегали из стороны в сторону от волнения или когда он лихорадочно пытался хоть что-то придумать.
На второй день после крушения Лийа и Рик всё же отправились в путь. Напарники исследовали периметр, двигаясь сначала на восток, затем на запад…
Поиски осложняли труднопроходимые горы, похожие на снег. Словно мягкая вата завладевала телом и мешала движениям. Казалось, ступишь внутрь – и будет только по колено, но нет. Иногда утягивало по пояс. Чтобы сделать следующий шаг, приходилось прикладывать невероятные усилия – осадки были тяжёлыми, не похожими