–Я никогда не приму католичество и не потому, что я отличаюсь религиозностью, но честь моей семьи для меня дороже. Я выйду замуж за того, кто полюбит меня такой, какая я есть, не требуя жертв. Вероятно, я ошиблась в тебе Люсьен и приняла за кого-то другого. Прости. Меня ждут. –
Девушка резко повернулась и пошла к своему брату Артуру. Он сразу заметил холодный блеск её глаз и недовольство на лице. Артур взял сестру за подбородок и негромко запричитал.
–Ая… яй! Как нехорошо грустить в такой день. Опять с Люсьеном поссорилась?
–Немного. Он ведёт себя очень странно в последнее время. Настаивал, чтобы я прямо сейчас приняла католичество. Он чего-то жутко боится, а говорить не хочет. Знаешь Артур. Я совсем его не люблю и не любила, и замуж за него никогда не пойду. Люсьен мне напоминает чьё-то лицо, но я никак не могу его вспомнить. Возможно это только моя фантазия.
–Так и есть. Ты умеешь во всём видеть необычное. Ты и сама словно тайна, прекрасная и далёкая, случайно попавшая в наше время. Думаю, Франсуа тоже со мной согласился бы. Жаль он не смог приехать. Мы с ним всегда считали, что Дюпре тебе не пара. Думаю, твой избранник ещё впереди, и он будет необыкновенным, как и ты. Теперь моя любимая, сестричка улыбнись. Я хочу видеть тебя весёлой и радостной. –
Рена не выдержав весело рассмеялась.
–Вот так лучше. Надеюсь, прекрасная маркиза не откажет брату пригласить её на танец?
–С удовольствием. –
Улыбнувшись друг другу они снова вышли в круг. Какое-то время девушка чувствовала внутри себя тревогу, но отдавшись полностью веселью вскоре забыла о неприятном разговоре. Она больше ни разу не посмотрела в сторону Люсьена. Юноша долго любовался прекрасным ликом девушки, чувствую нарастающую пустоту вокруг себя. Его любовь боролась с его долгом перед отцом и проиграла. Тайна жгла его сердце и покрывала честь несмываемым позором. Едва передвигая отяжелевшие ноги, он незаметно вышел из дома. Подавленный и разбитый Люсьен вернулся домой. К полночи гости покинули гостеприимный дом маркиза. Постепенно дом погрузился во тьму, и все заснули крепким сном. Под покровом ночи во двор въехала большая группа всадников, закутанных с головой в плащи с белыми крестами на них.
Побоище
Рена проснулась от громкого шума и воплей. Чей-то нечеловеческий крик разнёсся по всему дому. Выскочив из своей комнаты, девушка увидела брата и родителей встревоженных происходящем. Схватив шпаги маркиз и Артур бросились вниз. Когда Рена спустилась в гостиную её взору предстало страшное зрелище. Весь пол и стены были залиты кровью. Казалось она ручейком стекается к её ногам. Словно ненужный хлам во всех углах в неестественных позах лежали слуги с перерезанными горлами и истыканные шпагами и ножами. На лестнице шла жестокая схватка. Маркиз де Шатильи с сыном отражали яростные атаки ночных убийц. Рена сразу узнала в них местных дворян католиков, совсем недавно пировавших