– Хронос когда-то был богом времени. Его атрибутом были песочные часы… Одним из богов времени, – поправился тут же отшельник. – Его убили в одной из великих войн древности.
– Убили бога?! – возмутилась Анфиса.
– А что ты думаешь? Это столь невозможно? Боги боролись с чудовищами, с титанами. Все боги гномов считаются погибшими, но люди, которых они спасли, возродили человечество, – рассказывал друид.
– Боги гномов спасли людей?! Да ни один гном в это не поверит, – фыркнула девочка.
– Все гномы верят. И недолюбливают неблагодарных людей за это, – отвечал ей отшельник.
– И что мне делать? Что за Хронос? Что за часы? – пыталась хоть что-то понять дочка нунция.
– Часы Хроноса – это артефакт. Древняя могучая штуковина, которая и материальна, и не материальна одновременно. Они могут быть внутри, а ты их даже не почувствуешь, – взглянул друид на её левую руку.
– Артефакт… Артефакты в музеях хранят, – пожала плечами Анфиса.
– Древние и могущественные артефакты богов – нет. Копьё Луга, Ожерелье Фрейи, Молот Тора, Серп Мары… Их много, но силу их постичь практически не дано. Нельзя, чтобы они попали не в те руки.
– Мне в руку тут попал один из них, хотите сказать? Я верующая, я не хочу языческие артефакты! Вытащите! – расчёсывала ногтями Анфиса себе запястье. – Не хочу с этим иметь ничего общего!
– Уймись ты! Вскроешь вены – опять в кровати очнёшься, – предупреждал друид
– Почему? – вскрикнула девочка со слезами. – Почему я даже умереть не могу? Может, я когда-то в детстве и загадывала жить вечно, но не в одном дне, в котором зомби сжирают всех, кто мне дорог!
– Это называется «лимб». Его создал тот, кто поместил артефакт в тебя. У песочных часов есть задание. И когда ты его не выполняешь, они переворачиваются. Всё начинается по-новой, – пытался Флориан объяснить.
– Задание? – качала головой Анфиса с полным непониманием во взгляде своих зелёных глаз.
– Беги отсюда, ты поняла? – пристально посмотрел старый друид Анфисе прямо в глаза. – Тот некромант, вероятно, друг твоего отца. Знакомый. Раз они с напарником вбежали и вас пытались спасти.
– Даже имени его не помню! – хмурилась девочка, суматошно пытаясь вспомнить. – На «М» что ли… Маркус, кажется. «Маркус, сделай что-нибудь!» – папа ему крикнул тогда…
– Он явно понял, что для твоего папы самое главное – спасти тебя. Часы дали тебе задачу: убежать отсюда подальше… – размышлял, мужчина, бегая взглядом по наряду собеседницы. – Переоденься в кого-нибудь, чтобы не узнали, например. И беги.
– Нет! Я не хочу! – сжала девочка руки в кулаки, поднявшись с упавшего дерева. – Я не побегу от опасностей!
– Хватит быть храброй дурочкой, тебе надо быть живой умницей, пойми! – вздыхал Флориан. – Будь умнее!
– Может,