Поприветствовав дедушку, умывшись в тазу с теплой водой, приготовленном заботливой бабушкой, дети сели за стол.
Бабушка налила парного, теплого, пахнущего ягодами и летом молочка, поставила на стол блинчики с топленым маслом.
Разве может быть что-то на свете вкуснее…
Знала Олечка, где искать братца старшего, когда родители тревогу забили, пропал-де… сын, пропал, не отвечает.
Развод тяжелый переживал…
– Привет, – зашла, запустила клубы холода. Скинула пуховичок, обувь, прошла к печи, протянула озябшие руки к плите.
– Привет.
– Натопил… Хорошо… Я, чур, на бабиной кровати сплю…
– Хорошо, – улыбнулся скупо, улыбнулся, это уже хорошо, – я картошку отварил, будешь?
– В мундирах? – хитро прищурившись, спрашивает Олька.
– В мундирах.
– А я водочки привезла, – заглядывает несмело в лицо.
– Тебе кто пить разрешил? Мелкая еще…
– А я с огурчиками… мамиными… Как баба солила, по ее рецепту.
– Подлиза какая, в машине?
– Ага, принесешь?
– Ладно.
Ушел.
«Эх, братец, сердце у самой кровью обливается, ну что мне сделать, чтобы ты не переживал, как помочь? Как бы это ни звучало, но время лечит, да, больно, но это все пройдет…»
– Как на зимовку собиралась.
– Да-а-а, в деревне жор нападает.
Свет выключили, сидят на полу у печки, тихонько болтают, хрустят огурчиками и шепчутся, как в детстве.
– Только Муськи не хватает…
– Ага, и бабы с дедой…
– И коровы Зорьки…
– И катек…
– Да-да-да, ты маленькая овец катьками звала, точно.
– Да, баба выходила и звала их кать, кать, кать, а они бежали, ушами вот так трясли и бекали.
– А сказки, сказки, помнишь, деда нам рассказывал, и откуда что брал?
– Помню, братик, помню. А еще, помню, бабушка про огненного человека рассказывала.
– Огненного человека?
– Ну да…
– Что-то не припомню.
– Да так же мы сидели, ну там человек пошел искать огонь…
– А-а-а, точно, ха-ха-ха, мелкая, ты же тогда уснула, ко мне прислонившись, сказка совсем не про это, ну Олька…
– Как это не про это? Он же мне все детство снился…
– Да кто? Оля?
– Огненный человек, ну елки-палки, – смеется пьяненькая Олька. Она прислонилась к плечу братика, словно в детстве…
– Идем спать, малышка. Вот так, на бабушкину перинку, вот так. Спи, сестреныш…
– А ты? Ты никуда не уйдешь?
– Да ты что? Куда же я от огня, да от тебя, спи…
Спит Олька и снится ей Огненный Человек, обижается вроде.
– Что же ты, Олька, как же я не существую, если я что ни на есть настоящий!
– Конечно, существуешь, – отвечает Олька, – это я просто так сказала, я же пьяненькая была.
– Ладно, спи, не буду на тебя обижаться…
Проснулась утром Олька, а