Разумеется, маленькая Даша не задумывалась о прошлом дома, в котором проживала. Она не могла и подозревать, что когда-то это мог быть особняк зажиточного мещанина или купца средней руки. Казалось, что дом всегда был именно таким, каким она его помнит. Хотя, конечно, помнила она его не дольше, чем саму себя, то есть едва ли с позапрошлого лета. Потому что позапрошлым летом Даша была уж слишком маленькой, гораздо меньше, чем сейчас, и почти ничего тогда не понимала. К тому же, ей было не слишком-то интересно знать, что и где было когда-то давно. Какая была бы ей польза от знания того, как давно усадьбу известного мещанина ликвидировали, а особняк переоборудовали под обыкновенное коммунальное жильё? Дашу интересовало только настоящее! Ведь каждый день, прожитый в большом старом деревянном доме с покосившимися крылечками, трухлявой и оттого протекающей крышей, много где стёртыми и подгнившими ступенями лестниц, был для Даши чем-то особенным, волшебным. Каждый день для неё начиналась новая история. Каждый день, выходя за дверь своей большой двойной комнаты, маленькая Даша с головой окуналась в просторный мир молчаливого, но будто бы живого дома, за стенами которого находился совсем необъятный, иногда пугающий мир.
Как хорошо, что вновь наступило лето! Даша не слишком хорошо помнила прошлое, не говоря уже о позапрошлом. Однако помнила, что летом ей всегда было лучше, нежели зимой: летом тепло, сытно, весело, всегда есть, чем заняться как в доме, так и во дворе, окружённом высоким, но не прочным деревянным забором. Кое-где доски забора напрочь прогнили, искрошились, образовав широкие щели, а кое-где он попросту покосился, каждый день неустанно обещая в скором времени вовсе повалиться на землю. «Надо бы что-то сделать, чтобы забор не упал», – думала юная жительница бывшей мещанской усадьбы. Но что же сделать? Что она могла? Она даже не знала, где ей взять новые доски, чтобы заменить в заборе те, которые выглядели совсем плохо. Поэтому девочка попросту подпёрла падающие секции забора палками – до лучших времён. Как-нибудь позже она собиралась вновь