Герт пытался сопротивляться, но это было бесполезно. Тедди был в десятки раз сильнее и легко отобрал у него чашу, выкрутив ему руку.
– Так, посмотрим, что тут у нас… – пробормотал Тедди, разглядывая предмет.
– Она м-моя, – заикаясь, выдавил из себя Герт, – не так ли?
Подняв руку с купюрами, он обратился к скауту по другую сторону стола, ища поддержки.
– Правда, он был первым, – подтвердил молодой человек.
Тедди поднял руку, требуя тишины, потом с негромким стуком поставил чашу на стол так, чтобы Герт не мог до нее дотянуться.
– Скажем так, – обратился он к скауту. – Ты, парень, похоже, понимаешь толк в хороших сделках. Я покупаю все, что есть у тебя на столе, за пять тысяч крон. Все до последней штуковины!
Он вытащил толстый лоснящийся бумажник.
– Пять тысяч наличными, и ты сможешь сказать ребятам, что провернул отличную сделку и теперь вам не придется торчать тут весь день на солнцепеке.
Тедди отсчитал купюры и показал парню толстую пачку.
Герт сглотнул. Он должен что-то предпринять. Все что угодно.
Внезапно он заметил за спиной у Тедди движение. Кто-то стоял в темноте – бесформенная тень, наблюдавшая за происходящим. Возможно, еще один покупатель, почувствовавший, что тут что-то намечается, и готовый в любой момент вмешаться в дело.
– Шесть, – пропищал Герт писклявым от паники голоском. – Шесть тысяч.
Ровно столько денег было у него с собой, ни кроны больше.
Оглядев его с головы до ног, Тедди улыбнулся широкой улыбкой.
– Семь, – сказал он, вынимая из толстого бумажника еще пару купюр. – Семь тысяч. Хочешь еще повысить ставки, Герт? Я могу продолжать долго.
– Н-нет, – простонал Герт, по-прежнему сжимая в руке свои жалкие двадцатки. Не надо было на это соглашаться, надо было настаивать на своем праве первого покупателя, а не превращать все это в аукцион, в котором у него не было шансов победить.
Он попытался разглядеть второго покупателя за спиной Тедди, но тень исчезла. Вероятно, ему просто почудилось – и это толкнуло его на фатальный промах.
– Собственно говоря, я был первым… – проговорил Герт, понимая, что игра проиграна.
Скаут, стоящий по другую сторону стола, заерзал на месте, однако его взгляд был прикован к пачке денег.
– Короче… даже не знаю…
Тедди протянул ему пачку денег.
– Возьми денежки, малыш, и скажи своим друзьям-скаутам, что Тедди всех угощает мороженым. Передай девушке в киоске, чтобы записала на мой счет.
Он потряс пачкой банкнот. Похоже, мороженое стало последней каплей.
– Ну что ж, тогда договорились.
Скаут взял деньги.
– Отлично! – Тедди засмеялся и снова взял чашу. – Уложи мне все это добро и поставь коробки за фургоном у двести четырнадцатого места.
Герт