Пресловутый Зубастик попал в наш Приют весьма странным образом – его подкинули. Неделю назад, ранним утром, когда профессор Лефторан подкатил к воротам гостиницы на своем красном ультрамобиле, его ждала увесистая коробка. Внутри оказался Зубастик, завернутый в плотный слой безопасной упаковки. На камерах наблюдения было видно, как коробка выпадает с проезжавшего мимо контейнеровоза. Случайно или специально ее кто-то выбросил было непонятно.
Профессор просветил обнаруженную находку в разных волновых спектрах, снял кучу проб и глубокомысленно заявил, попыхивая курительной трубкой, что на поверхности коробки имеются следы внеземной жизни, а находящееся внутри существо не имеет никакого отношения к земным организмам. Иными словами, сомневаться в инопланетном происхождении Зубастика не было причин.
Я всегда внимательно слушал профессора, стараясь реже дышать. В курилке было мало места. Вдыхать табачный дым мне не хотелось, но было любопытно узнать последние новости. Профессор выходил в курилку подымить трубкой, потому как в лаборатории, естественно, курить строго запрещалось. Я знал примерное время перекуров нашего шефа и старался оказаться рядом. Делая вид, что навожу порядок, задавал вскользь интересующие меня вопросы. Вот такая хитрость. Вообще то, ваш покорный слуга тоже начинающий ученый – студент третьего курса Института космической биологии и в Приюте нахожусь на практике. Видя во мне коллегу по профессии, Лефторан частенько делился со мной интересными мыслями и теориями об обитателях Приюта.
После тщательного обследования Зубастика профессор выяснил, что помимо высокого интеллекта, это существо чувствовало себя вполне сносно при огромной разнице температур, перепадах атмосферного давления, а также было нетребовательно к составу воздуха для дыхания. Но главное – не удавалось точно определить какая среда для этого создания является родной. Подброшенная тварь была совершенно неизвестна земной науке. Лефторан даже высказал крамольную идею (за которую, я уверен, его бы подняли на смех в научных кругах), что Зубастик – творение инопланетной биоинженерии.
В ходе разговора у меня возникали всевозможные вопросы о подкидыше, и профессор отвечал на них с рассеянным видом, думая о чем-то своем. Как он двигается? По всей видимости, прыжками. Чем питается? Может есть все подряд, но, судя по желудочному тракту, предпочитает мясо и рыбу. Умный? Очень-очень. Биологический вид? Неизвестен. Одно ясно, что это особь мужского пола. Как с ним общаться? Как обычно, через аппарат-переводчик. Однако Зубастик упорно отмалчивается и не идет на контакт.
Вы спросите, почему меня заинтересовало это похожее на камбалу существо? Дело в том, что я испытывал к нему симпатию и жалость. Шутка ли