– Тихо, пацаны, Миха поет, – крикнул Лешка.
Мишка тронул струны гитары и негромко запел:
Не пожелай ни дождика, ни снега,
А пожелай, чтоб было нам светло,
Полглобуса локаторное небо,
Полмира проплывает под крылом…
Мишка пел песню про подвиг летчика, и все слушали его, затаив дыхание. Прозвучали последние аккорды, и наступила тишина.
– Сильная вещь, – первым сказал старшина курса Тремов, – кто написал?
– Музыка народная, слова народные, – ответил Мишка.
Он опять тронул струны и запел очередную песню.
Через три часа поезд прибыл на станцию Добрянка. Дальше с вещами курсанты пошли пешком и уже к вечеру обустраивались в бараке. Полевой аэродром располагался на границе соснового бора.
Ближайшая деревня в трех километрах. Вокруг только леса и поля. На следующий день курсантов начали распределять по экипажам и звеньям. Мальчишкам удалось упросить старшину включить их в один экипаж.
Старшина стоял перед строем и сначала выкрикивал фамилии курсантов, а затем называл фамилию инструктора. Наконец назвали их фамилии:
– Понамарев, Мишин, Шарипов – инструктор старший лейтенант Карцев.
После построения курсанты построились по экипажам и стали знакомиться с инструкторами. Карцев подошел к подчиненным:
– Старший лейтенант Карцев, военный летчик, инструктор второго класса. Буду обучать вас на самолете Л-39. Обещаю всех выпустить самостоятельно при условии крепкой дисциплины и большом трудолюбии. Все выбросить из головы. Никакой личной жизни. Сейчас только одна цель – полеты. Ничто не должно отвлекать вас от полетов. Обращаю внимание на соблюдение режима. За любое нарушение буду отстранять от полетов.
Инструктор был старше мальчишек лет на шесть. Но для них он был сейчас богом. Они смотрели ему в рот, боясь пропустить малейшую деталь его указаний, как будто от этого зависела их летная судьба.
– Вопросы есть? – строго спросил офицер.
– Никак нет, – громко ответил Ахмед.
– Вот ты и будешь старшим в экипаже, – сказал Карцев.
От этого назначения у Ахмеда как будто крылья выросли.
– Есть, – радостно ответил Ахмед.
– Ну, а теперь давайте знакомиться.
Инструктор со своими подчиненными расположился в курилке и стал по очереди внимательно слушать каждого из своих курсантов. Когда он выслушал всех ребят, уже более мягким голосом сказал:
– Я не привык плестись в хвосте, поэтому наша задача не просто вылететь самостоятельно, но и сделать это в числе первых. Я хочу научить вас быть первыми.
Лешка смотрел на своего инструктора завороженными глазами. Для него этот совсем молодой парень был богом, примером во всем, образцом мужества, гордости, чести. Этот незнакомый человек сразу стал старшим братом, другом, начальником, наставником. Можно применить еще тысячу