«Хотя он был крепким и бодрым», – подумала Амейра, когда Майкле удалился.
Следующие несколько недель она пыталась побороть страх, с головой погрузившись в работу. Однако от холода в животе избавиться не получалось. Только показалось, что она начала побеждать, лейтенант вновь появился в ее доме. Она сразу все поняла.
– Чед мертв? Проклятье!
– Мне жаль, Амейра. – Лейтенант развел руками. – Предвосхищая твой вопрос о результатах судмедэкспертов и официальной причине, скажу: самоубийство по неосторожности.
– Сомнительно. – Амейру захлестнула волна животного ужаса. – Пожалуйста, не пытайтесь меня убедить, что самоубийство нельзя подстроить.
– Конечно, можно, но в момент смерти Чед Уивер находился с одиннадцатью друзьями у себя дома. Он устроил вечеринку, на которую лично пригласил каждого, кто там был. Наркотики и алкоголь тоже были его собственными.
Она резко повернулась:
– Что? Чед употреблял наркотики?
– И пил. Начал после суда над Джимми Спарксом. У всех вас, свидетелей, была безупречная репутация.
– Верно. Репутация. У меня просто голова кругом, лейтенант. Что за наркотики Чед употреблял?
Полицейский потер лоб.
– В основном, экстази. Немного кокаина. В тот день он, вероятно, покурил травы.
– А нет вероятности, что кто-то подшаманил с наркотой, прежде чем она к нему попала?
– Амейра!
Ее саркастический тон не сумел замаскировать зарождающийся гнев.
– Вполне справедливое подозрение, лейтенант. Мы говорим об уличных дилерах, а их точно не назовешь столпами общества. Вы возьметесь утверждать, что при наличии стимула ни один из них не подмешал что-нибудь в товар, предназначенный Чеду?
– Судмедэксперт убежден, что это был…
– Да-да, несчастный случай.
– Самоубийство.
Ей стоило большого труда выдавить из себя улыбку.
– Полагаю, мы узнаем, правда? Я вижу все по вашему лицу, Майкле. Хотите сказать, что не можете обеспечить защиту свидетелей. Ну, на тот случай, если эксперт ошибается.
Полицейский изучал кончики своих поношенных туфель.
– Обширный инфаркт Гарри, вечеринка у Чеда. Никто, кроме вас троих и меня, не слышал угрозу Джимми. Газетчики были бы рады на этом потанцевать, но им не суждено, сильные мира сего хорошо осведомлены о солидных связях Джимми Спаркса. Конечно, возникнут неудобные вопросы, но они быстро иссякнут. В конце концов, ни в одном из этих двух случаев нет никаких признаков преступления.
– Пожалуй, нет. Рискуя показаться параноиком, все же спрошу: у вас есть предложения по поводу того, как мне избежать свидания с криминалистами?
Когда Майкле поднял голову, холодное выражение его глаз было исчерпывающе красноречивым.
– Вы должны убраться из города, раствориться в каком-нибудь безопасном месте.
– Безопасное. Прекрасно. – Она сжала виски