Спускаясь на мостовую, Ричи чуть не нос к носу столкнулся с весьма неприятной парочкой. Один был черен почти так же, как Ричард, но раза в полтора мельче, с ухом, порванным в двух местах. Второй – огромный сибиряк, пушистый и полосатый, намного крупнее обычного кота. Ухо и Филипп – бандиты с птичьего рынка!
– Мы просто идем мимо, – сообщил зачем-то Ухо, хотя Ричи его ни о чем не спрашивал.
– Да-да. Мимо, по своим делам, – подтвердил Филипп, ухмыляясь.
Уже вечерело. Ричи снова отправился в клуб, стараясь не думать о Масе.
«Предположим, мне очень понравился прекрасный ужин. Да и мышиные бои тоже были очень зрелищными. Клубы вообще для того и созданы, чтобы в них ходить». По дороге Ричи придумывал все новые и новые аргументы, но потом прекратил это бесполезное занятие.
Конечно, его заинтриговала Мася. Пока ее загадка не будет разгадана, ему предстояло томиться в сладком предвкушении. Конечно, это совсем не тот уровень тайн, который будоражил бы известного котектива. Но на безрыбье и сухой корм сгодится. Впрочем, зачем лукавить? Это была великолепная кошка, настоящая мечта. Эх, глупый ты увалень, как бы тебе снова не влюбиться!
– Здравствуйте, Ричи!
– Здравствуйте, Мася!
– Вы позволите? – Было видно, что кошка сильно взволнована, но настроена решительно.
– Конечно, присаживайтесь. Признаться, я удивлен…
– Безусловно, любой на вашем месте был бы удивлен, – с горечью перебила его Мася, и кот смекнул, что снова сказал что-то не то.
– Простите меня, Ричи, за бестактность, за то, что я позорно убежала, вместо того чтобы извиниться сразу.
– Мася, пожалуйста, позвольте мне сказать. Я удивлен только из-за того, что искал вас, а вы сами меня нашли. Я не задет и ничем не оскорблен ни в коем случае. Нет ничего такого, за что вам бы стоило так корить себя. – Ричи понял, что говорит совершенно искренне, а не из вежливости.
Он действительно был рад видеть Масю. Тот факт, что она так удручена, немало расстраивал его самого.
– Вы искали меня? – Кошка подняла глаза.
– Конечно, вы были сильно расстроены, а я решительно не хотел выводить из душевного равновесия такую прекрасную даму.
– Ох, ну что вы! Это так… великодушно и галантно с вашей стороны. Позвольте, я все-таки объяснюсь. Все эти дни я думала о вас…
– Вы думали обо мне? – Ричи сам не заметил, как произнес это.
Слова кошки отчего-то взволновали его, вызвали реакцию, никак не объяснимую логически.
Однако Мася будто не услышала его слов и продолжила:
– Понимаете, я много путешествую, интересуюсь происхождением древних кошачьих родов, аристократическими династиями, особенно уникальными экстерьерными и эмоциональными различиями. Конечно, я знаю, что древние рода, особенно королевской крови, были вынуждены создавать семьи со своими близкими родственниками. Остальные, по их