– Вы сегодня здорово вымотались, сэр Эммерик. Отдыхайте, ужинайте, а я проверю посты. А! Вон ваш друг!
Эйнар шёл по улице вместе со старостой, держа что-то в руке. Мушкет?
– Где ты нашёл это? – спросил Людвиг.
Староста открывал рот, как рыба, а нордер выжидал, на губах застыла привычная, чуть кривая ухмылка.
– У них в тех руинах гора оружия, – сказал он. – Копья, мушкеты, шлемы, мечи. Целый арсенал.
– Гора оружия? – Дитрих расправил усы. – Знаешь что, Ульрих. Собирай всех! Сейчас же!
– Вы нарушили закон, – старый рыцарь укорял лесорубов тем же тоном, что и их детишек. – Вы должны были сдать оружие анвальту, а не хранить у себя! Зачем оно вам? Продать хотели?
Лесорубы, как по команде опустили головы и рассматривали обувь.
– Я закрою на это глаза. Раз выпала такая возможность, мы этим воспользуемся. Но если потом вы не избавитесь от него… Горе вам будет, обещаю. Ещё думал, откуда тут копья, а вы мне зубы заговаривали. Принесите всё, что есть, я хочу посмотреть.
– Но ведь уже почти стемнело, милорд, – взмолился староста.
– Мне плевать! – рявкнул Дитрих. – Живо!
Лесорубы разошлись. Рыцарь-предвестник подождал, когда они отойдут и широко улыбнулся.
– А ведь это же отличная новость! С ружьями проще обороняться.
– Пожалуй, да, – Людвиг зевнул. – Но мушкетами нужно уметь пользоваться, а когда мы начнём стрелять, услышит вся округа.
– Можем обучать по одному ружью, тогда враги ничего не заподозрят.
– Нет, сила мушкетов в залпе, но мы успеем сделать только один. Если бандиты не разбегутся, нам конец. Ближний бой неминуем.
– Будем учить их стрелять и драться?
– В первую очередь копья, потом ружья. Стрелять будут самые меткие, но правильно колоть должны уметь все. Пехота Леса… кхм… зелёные плащи учатся владеть всем оружием… я где-то слышал об этом.
– А вы хорошо знаете их тактику, – Дитрих ухмыльнулся. – Даже слишком хорошо.
Пепельник шутит. Хотя Людвиг и вправду знал тактику Леса. Бронированные гвардейцы умели стрелять, фехтовать, орудовать пикой и алебардой. Всё для того, чтобы гибко реагировать на меняющуюся обстановку в бою. Но они учатся годами.
Их поселили в небольшой домик, совсем новый. Из мебели здесь только табуретка и два тонких матраса. Хотя это всё же лучше, чем спать на земле. Нордер дрых в одежде, раскинувшись во все стороны. Людвиг собирался лечь, но передумал и вышел наружу. Всё равно не сможет уснуть.
Уже стемнело. Так тихо, что слышно шум деревьев. Лесорубы закончили с переноской и, должно быть, спали. Людвиг сел на лавочку и вытянул ноги. Глаза закрывались, но стоит только заснуть, как через мгновение он проснётся с бьющимся от ужаса сердцем.
– Ой, а вы не спите?
Рядом стояла та девушка, Ханна, с лампой в руке. Людвиг чуть не свалился от неожиданности. Он поправил ножны с мечом и сел поудобнее.
– Нет, не сплю.
– А я возвращаюсь, увидела и думаю, пора будить. Ночью