Чуть не упав, Наинекс пришел в себя и мотая головой, прошептал:
– Великий Кхаа…
Он не видел того, что было у него за спиной, но чувствовал это всем своим существом. Чувствовал холодный чёрный дым, медленно обволакивающий его, пристальный взгляд шести огромных глаз и… цепи. Цепи на руках, ногах, на шее. Они не давали пошевельнуться. Чёрный дым обжигал холодом, забирал силы, а цепи всё сильнее сдавливали, сковывали движения.
Келеп тем временем обнажил свой меч и медленно подходил к своей жертве. «Это конец» – подумал Наинекс, проваливаясь в забытьё, из последних сил в отчаянии он закричал: – Я… я не хочу умирать!
Не в силах сдвинуться он посмотрел вокруг, ищя помощи, но перед ним была лишь темнота и посреди нее брат, готовый нанести решающий удар. Лишь где-то вдали поднималось знакомое желтое зарево, наверное солнце с трудом пробивалось через непроглядную пелену дыма. Его лучи тянулись к Наинексу, обвивали его, согревали … И вдруг зарево вспыхнуло, застилая глаза, Наинекс ощутил клокочущую энергию в своих руках, столько, что можно было ее использовать в чистом виде, без каких-либо заклинаний. Его бросило в жар, тело засверкало в лучах молнии, Наинекс как будто превратился в энергетический шар. Цепи моментально испарились, существо сзади завыло и исчезло.
Стадион взвыл с удивлением, поднялся невообразимый шум. Келеп в замахе прыгнул к нему и крикнул:
– Сдохни, мразь.
Клинок опустился на Наинекса. Трибуны замолчали. На арене воцарилась мёртвая тишина.
Синяя кровь медленно потекла вниз. Наинекс почувствовал, как тело тяжелеет. Немыслимая сила, нахлынувшая столь неожиданно, покидала его. Тело становилось всё тяжелее и тяжелее. Наинекс почувствовал, что может оторваться от него, улететь. Едва были слышны чьи-то крики, взволнованный голос Жизнеера…
Что-то внутри Наинекса шелохнулась опять. Он не хотел улетать. Не хотел. Небеса уже тянули его к себе, но он продолжал сопротивляться. Из последних сил Наинекс направил остатки своей когда-то огромной энергии к ране…
Похоже было уже поздно что-то делать… Наинекс Неир, кандидат на должность Правителя, закрыл глаза, смирившись со своей судьбой…
Музыка? Откуда в загробном мире музыка?
Наинекс открыл глаза. Он лежал на своей кровати в VIP номере отеля. По телевизору шёл какой-то неизвестный приключенческий фильм. Часы показывали шесть часов вечера.
В кресле рядом с кроватью сидел Вардабиоши Жизнеер и смотрел на Наинекса:
– Наконец-то, ты очнулся!
– Я всё ещё жив…
– Благодаря счастливому стечению обстоятельств.
– Это каких же?!
– Время