– Ну, как, сами – не сами? Природой так устроено. Космосом.
– Парни, а вы, вообще, кто? – спросил не отличавшийся излишней скромностью снайпер Слава Мохов, хотя этот вопрос, несомненно, интересовал всех нас, находившихся сейчас у костра. – Откуда пришли?
– Ну как же кто? – ответил вопросом на вопрос тот единственный из них, кто умел разговаривать. – Такие же, как и вы, военнослужащие российской армии.
– А откуда пришли? – спросил довольно резко Саша Панчишин, и, хотя он всегда так разговаривал, сейчас получилось так, как будто саблей воздух разрубил.
Здоровяк ничуть не смутился, молчал, медленно пережёвывая картошку, а потом кивнул головой себе за плечо.
– Да вон оттуда, из-за той горы, – опять молчание. – Встретили вашего командира и пришли сюда. Примерно так.
– Просто когда мы приехали, здесь ещё никого не было, – заметил Слава и пристально посмотрел на него. – Никого, кроме вас.
Первый незнакомец решил оставить это замечание без внимания, а двое других даже и не думали вступать в разговор.
– А как вас зовут? – спросил вновь Саня.
Здоровяк как будто даже облегчённо вздохнул.
– Меня-то… меня Веня зовут, – ответил он как можно вальяжнее, пытаясь, видимо, таким образом расположить к себе.
– Я – Саня, – ответил Саша и, обратившись к спутникам Вени, спросил. – А вас как?
Рыжий демонстративно жевал галеты, ворочая огромными желваками, словно мельничными жерновами, а черномазый сразу же, как только услышал вопрос, отрицательно повертел головой и поводил ладонями вниз параллельно земле.
Веня предложил попить чаю и, не дожидаясь ни от кого ответа, достал из-за пазухи уже открытую чайную коробку, из которой словно из пушки пальнуло вокруг насыщенным малиновым ароматом.
– Это что за чай такой? – с нескрываемым удивлением спросил я.
– Обычный чай с малиной, – ответил первый незнакомец. – Ни разу не пил что ли?
– Обычный чай – это просто чай, как правило, грузинский, без всяких добавок, – заметил я. – Дайте понюхать?
Боже, что же это за аромат! Ноздри мои расширялись непроизвольно и с необыкновенной частотой, чтобы больше и больше впитать этот запах.
– Ну, хватит, давай уже лучше кружку, – заговорил здоровяк. – Неужели нюхать лучше?
– Такой чай можно и просто нюхать, – ответил я и с сожалением начал вставать, чтобы сходить за кружкой.
В палатке тепло, но спать приходится ещё на голой земле, потому как ещё не было выпущено ни одного снаряда нашими реактивщиками и вследствие этого ещё не освободился ни один ящик из-под снарядов, из которых можно было бы соорудить нары. Собака спала, но когда я проходил мимо неё, зарычала сквозь сон. Я прокрался вглубь, наощупь нашёл свой вещмешок и достал из него кружку – один