– Где мы?
– Под землёй, – лаконично ответил преподаватель. – Ещё глупые вопросы есть?
Девушка отрицательно мотнула головой.
– Тогда слушай, что нужно сделать. Занесёшь его внутрь, – Фест коротко кивнул в мою сторону. – Разденешь полностью и окунёшь в купель, что по центру. С головой – это важно!
Криста испуганно вытаращилась на него, будто он действительно захотел отдать её в жертву ради моего спасения, как я и опасался. Даже рот приоткрыла от переизбытка эмоций, но гранд-мастер как ни в чём ни бывало продолжил инструктаж:
– Затем раздеваешься сама и окунаешься следом. Тоже с головой. На тебе кое-что осталось, так что сглаз будет постепенно подтачивать твоё здоровье. Не повредит, в общем.
– Нет, я не смо…
– Это приказ, – жёстко пресёк возражения некромансер. – Можешь считать это искуплением, если тебе так будет легче. У тебя серьёзные недочёты в структуре плетения, я это чётко вижу. Тот, кто поставил тебе защиту, либо халтурщик, либо не заботится о последствиях. Что почти одно и то же. В любом случае она отражает проклятие в ближайшего человека, вместо того чтобы его рассеивать. Или хотя бы возвращать отправителю. Видимо, в тот момент паренёк находился рядом с тобой и принял твою смерть на себя. А вот почему его душа всё ещё не сгинула – отдельный вопрос. Своей защиты у него нет, по крайней мере, искусственной. Возможно, это нечто врождённое. Случай крайне интересный…
Преподаватель продолжил что-то неразборчиво бормотать, но больше для себя самого, погрузившись в собственные мысли. Видать, прикидывал, как такое произошло.
Я тоже округлил глаза, подобно бедной Снегурочке, но уже по другому поводу. Получается, что это самое проклятие бьёт именно по душе, только их в данном теле обитало сразу две. И удар принял на себя вовсе не я, а бедолага Авери. Так вот куда он пропал…
– Но почему вы сами этого не сделаете? – взмолилась Криста, готовая провалиться куда-то к центру планеты.
– Мне туда ходу нет, – спокойно пояснил Фест, оторвавшись от размышлений. – Поторопись, иначе останешься здесь навсегда. Если он умрёт, возиться с тобой не будет никакого смысла. Ты всё поняла?
Девушка затравленно кивнула и тут же подступилась ко мне. Некромансер в своей отстранённости был очень убедителен. Лично я не сомневался, что он без всяких терзаний исполнит угрозу. Не придумав ничего лучше, Снегурочка подхватила меня под мышки и потащила спиной вперёд. Сил у неё тоже осталось мало, поэтому винить её не стоило. Тем более мои волочившиеся по полу ноги уже ничего не ощущали, даже когда стукнулись о порог.
Больше всего меня сейчас волновала судьба Авери. Неужели с ним всё? Другой на моём месте испытал бы облегчение, пусть и невольное,