– Против деньжат я ничего не имею, – пробормотал он.
– Да, на этой войне мы неплохо зарабатываем – и обычное жалованье, и премии за Ягуаров.
Действительно, Змиерубам, в отличие от обычных наемников, платили щедро, а Вергун ввел еще и особые премии за убийство воинов из Дайновой Пущи: за каждую маску Ягуара, убитого в бою, тут же выплачивали сто золотых. Ригар получал такую премию шесть раз – весьма скромное достижение, – но тех его соратников, кто жаждал большей славы, часто разбирали на «украшения» для глиняных божков.
– Очень надеюсь, что смогу это потратить, – буркнул он.
На заработанные деньги он хотел открыть сапожную мастерскую, усовершенствовать пропиточную мазь и шить непромокаемую обувь нормальным инструментом, ведь это проще и прибыльнее, чем охотиться на злобных дикарей в джунглях.
– Если ты так боишься смерти, дай взятку какому-нибудь чиновнику, тебя переведут куда-нибудь, где безопаснее, – с улыбкой посоветовал Дролл. – Например, отправят служить на грузовом неболёте.
– Да они бьются только так, – вздохнул Ригар.
– Ну что за фигня! Еще раз: помни, что тебе повезло. Это приказ, понял?
– Понял, лейтенант, – сказал Ригар.
– Вот и славно. Ладно, пойду я дальше проверять посты, а то вернется наш серокожий начальник и…
Голова Дролла разлетелась на куски.
Кровавые ошметки мозгов и осколки черепа, хлестнув Ригара по лицу, залепили ему глаз.
Тело Дролла повалилось на парапет; кровь из шеи била фонтаном, заливая камни.
Ригар уставился на лес, не понимая, что случилось.
На опушку выскочил человек в белоснежном чешуйчатом доспехе и помчался через поле, на бегу подхватив под мышку смятые в комок останки погибшего воина. Лицо неизвестного закрывал шлем.
Ригар вскинул арбалет и заорал:
– Тревога!
Он нажал на зарядное устройство; арбалет клацнул, болт лег на ложе, тетива натянулась до предела. За эту секунду неизвестный добрался уже до середины поля.
«Этернита, спаси и сохрани!» – подумал Ригар, прицеливаясь.
В детстве он ходил с отцом на охоту в баларские степи. Этот гад бегал быстрее степных шакалов.
Ригар выстрелил прямиком в солнечное сплетение врага. Сразил насмерть. То есть вроде бы сразил.
Болт ударил в нагрудный щиток белого доспеха и разлетелся осколками, как паргосское стекло.
Ригар нажал на спусковой крючок, выпустив очередь тяжелых арбалетных болтов.
Все без толку.
К этому времени на стену взобрались Вистер и Гротто, навели свои многозарядные арбалеты и тоже начали стрелять, осыпая противника болтами, будто шелухой. Неизвестный размахнулся и метнул комок смятых доспехов прямо в грудь Вистеру, который отлетел назад и с чавкающим шлепком приземлился где-то за спиной Ригара.
Человек в белом доспехе вскочил на стену, схватил Гротто за голову и рявкнул:
– Доброе