– Ты чего? Дружишь с девчонкой? Вот с этой пигалицей? Ха, ха! С девчонкой дружить – это позорно! Ты же пацан! Со мной дружи! – резко отчеканил чужак.
Иринка почувствовала, как от обиды у неё задрожали губки, и она посмотрела с надеждой на Сашку. А он… он опустил глаза и отвернулся. Пацан криво ухмыльнулся и поднял для острастки камушек.
– Нет! Мы будем дружить! Уходи! Это наш двор! – прокричала, задыхаясь, Иринка.
– Сама иди отсюда! – и пацан швырнул камушек в девчушку.
Иринке стало не по себе, ей стало страшно. Но она, почувствовав боль в руке, подняла сама камушек и запустила в пацана. Тот, едва увернувшись от удара и опешив от наглости маленькой презренной девчонки, вновь кинул камень и… камень угодил в голову.
Что было дальше, Иринка помнила смутно. Кровь ручьём стекала в ведро, мама Сашки, промывая ей голову водой, причитала… Затем уже её родная мама везла на скорой в больницу, а дальше – обрыв… Скорее всего, Иринка потеряла сознание.
…Детский дворик был пуст. Пацан больше не появлялся, но и Сашка больше не гулял. Скорее всего, его не пускали дружить с «маленькой разбойницей». Иринка сидела в песочнице одна, и с грустью поглядывала на закрытые Сашкины окна.
Шло время, но Сашка так и не выходил на улицу.
И вот Иринка пошла в первый класс! Её торжественно приняли в Октябрята. Красный значок просто сиял и переливался у самого сердечка. А мама вдруг сказала, что они уезжают навсегда из Красного Рога во Владивосток.
– А Сашка? Ладно, я пойду на песочницу и подожду его. Мы же должны на прощанье поговорить, он обязательно захочет извиниться! Я ему дам шанс! И я его прощу! – так подумала Иринка.
– А если он не выйдет? – вдруг кто-то невидимый у самого ушка прошептал приторно-горько.
– Как не выйдет!? Должен! Я же его защищала от грубого пацана! И двор свой отстояла! И… он…
– Обещал жениться? – снова вкрадчиво кто-то спросил.
– Да! Он обещал! – Иринка выбежала на улицу, распахнула воротничок курточки, чтобы была видна яркая звёздочка, чтобы её увидела мама Сашки и отпустила сына во двор… попрощаться, объясниться…
Но Сашки не было…
Шло время, Иринка замёрзла. Нужно было идти домой.
– Предатель!
– Трус и предатель! – отозвалось в сердце.
Девичье сердечко стало холодеть, оно со временем почти застыло, и что-то колкое и липкое пристроилось к нему надолго.
Иринка с бабушкой и мамой уехали на скором поезде во Владивосток. И никто не заметил, как сердечко девушки из доброго сердца превратилось в холодное. Ирина больше не дружила почти ни с кем. Мальчишкам не верила, она их презирала. На сердце было пусто и зябко. Да она и сама не заметила, как превратилась в холодящий ветерок. В ней было трудно узнать ту открытую девчушку, которая ждала когда-то Сашу в песочнице. Ирина росла, превращаясь в красивую девушку, которая умела красиво