До ворот пару десятков метров по открытому пространству. Если не сейчас, то никогда. Рывок, и я буквально лечу вперед.
– Стреляй! – раздается за моей спиной. Я приготавливаюсь ощутить боль от выстрела, но вместо этого чувствую укол в бедро. Пара секунд, и я будто погружаюсь в кисель. Тело перестает меня слушаться. Ноги, заплетаясь, подводят меня, и я падаю на землю. И несмотря на то, что ситуация для меня просто ужасна, мне хочется смеяться. Этот побег был глупостью, но стоило рискнуть. И даже если бы я смогла вырваться за ворота, сил бы мне не хватило и на сто метров. «Как опрометчиво с моей стороны…»
К тому времени как меня осторожно переворачивают на спину, я уже не могу ничего рассмотреть из-за расплывающегося перед глазами пространства. Чувствую, что кто-то склоняется надо мной и проводит пальцами по лицу, но как-то все становится неважным, далеким, происходящим не со мной. Дальше привычная темнота и ощущение настоящей свободы.
***
Мне снится прошлое…
На дворе начало двадцатого столетия. Впереди две мировые войны, ядерное оружие, миллионы людских смертей, полет человека в космос, на луну… Перечислять можно до бесконечности.
Стоит холодный ноябрь. Повсюду лежит снег. Много снега. Я бреду домой, как всегда одна. Темно. Я вообще часто нарушаю запреты. А кого мне бояться? Меня никто не ждет. Я сирота – ни отца, ни матери. Выросла я в детдоме, среди разных потерянных мальчишек и девчонок. Мне еще совсем не ведомо чувство страха. Я одинока и боль этого заполняет все мое сердце.
Снег поскрипывает под моими полусапожками. Ноги путаются в длинной юбке. «Почему, черт побери, я не могу носить штаны?»
Я иду из библиотеки. В руках пара книг. Мне нравятся книги по искусству. Я бы хотела научиться рисовать.
Поднимаю голову и вижу снежинки… они выплывают из темноты. Тусклый фонарь освещает улицу. Все так мрачно и так великолепно. На первой картине будет ночной снег, решаю я… Рисую в своих мыслях красивые городские улочки, посыпанные белыми хлопьями, которые в ночи отливают серебром и голубизной… да, пусть там будет луна… на моей картине.
Неожиданно слышится скрип снега за спиной. Я оборачиваюсь. Никого. Бывает же.
Я иду дальше. Впереди показываются силуэты. Меня охватывает паника.
Они двигаются ко мне. Их пятеро. Ну вот… это и есть конец. Они смеются и давно меня поджидают. Чувствую, как тошнота подкатывает к горлу, но я иду вперед. Может, все не так плохо? Я надеюсь, что кто-то пойдет по улице, но никого нет.
Я пропала. Они сильные и тащат меня в темноту. Я пытаюсь кричать, но они зажали мне рот. Я рыдаю. Слезы обжигают щеки, мгновенно становясь ледяными. Я не хочу! Нет! Это мерзко! Мне страшно! Они держат меня и срывают одежду. Я, как могу, пытаюсь от них отбиться.
– Ублюдки! –