– Маринка! Маринка!
Игорь черепашьей походкой подошёл к ней и порывисто чмокнул в губы. Маринку едва не вырвало. Она вытерла оцепеневшие губы платком.
– Игорь, где Хромой? – Маринка изо всех сил сосредотачивала мысли на главном.
– Маринка! – Игорь смотрел на неё, светясь щенячьим восторгом. – Зачем нам Хромой?
– Игорь! – закипела Маринка. – Где Павел Валентинович?
– Маринка, зачем тебе Полтиныч? – Глаза Игоря забегали. – Ты же с ним ругалась всё время… Папа его боится. А я из-за него…
– Отвечай быстро! – Маринка схватила Игоря за лацканы пиджака. – А не то… – Маринку покоробило. – Не выйду за тебя, понял?
В глубине офиса открылась дверь и вошёл Бова.
– Игорь, какого чёрта ты делаешь? Где дядя Паша? – Краковский не скрывал негодования.
Игорь схватил Маринку за руку:
– Идём! Скорее!
– Да пусти ты! – Маринка отдёрнула руку, и между ними вклинился подбежавший Бова:
– Куда ты тащишь эту лаборантку?
– Простите, Бова Карлович, – возмутилась Маринка, но поняв нелепость своего положения замолчала.
– Я женюсь на ней! Женюсь! – верещал Игорь.
Бова сильно сжал бицепс сына.
– Папа, больно! – вскрикнул Игорь, наклоняясь на бок и морщась.
Краковский, не ослабляя хватку, повернулся к Маринке:
– Что «Бова Карлович»? – ехидство брызнуло из его рта вместе со слюной. – Да, ты не лаборантка. Ты даже не уборщица! Ты грязь из-под ногтей! Это вот – твоя наука? – Бова рывком выставил Игоря вперёд.
– Ай, больно! – хныкал Игорь.
Но Краковский будто его не видел:
– Это кто, мой сын?!
– Да, это он! – выпалила Маринка. – Если бы и не было ничего, сейчас он был бы таким же. Вот из-за такого вашего счастья, столько людей загубили. Игорь, отвечай, где Хромой?
Игорь вырвался из отцовских рук:
– Нету! Нету вашего Полтиныча! – Игорь выпучил глаза и показал на ананиматоры за стеклом. – Ананимировал я его. И знаете, каким он оказался? Тихим! Его сейчас увезут на органы.
– Что ж ты сделал?! – Бова чуть не плакал. – Маринка?
Беспомощная мольба в его глазах чуть было не разжалобила Маринку. Но тут, будто синий шарик равнодушия из лабораторного альмастата разлился внутри неё. Она бросила сумочку на ближайший стол:
– Все свои записи и программы я уничтожила. Горите огнём… – Маринка прошла за перегородку, на ходу скинула пальто и шагнула в кабину ананиматора. Герметичная дверь бесшумно затворилась и включились индикаторы альматаксов.
– Маринка, не уходи, – захныкал Игорь.
Бова пришёл