– Тварь! Я убью тебя.
– Заткнись, мразь! Мы подчиним вас и вашу проклятую царицу. Она будет слизывать пыль с носков моих сапог.
Глава 1. Астрид
Сколопендр то подпрыгивал, делая в воздухе идеальную вертушку, пытаясь мечом отрубить голову скорпиону, то присаживался на корточки, подбивая под ноги, чтобы тот упал. Противник попался сильным и таким же ловким. Он уже долгое время успешно уходил от смертельных ударов, хотя получал кровавые раны. Бронзовый щит с выпуклой гравировкой скорпиона валялся кусками на песке. Их ноги утопали в нём, песок засыпался в низкие голенища и делал шаги соперников ещё тяжелее. Сколопендр держал левой рукой подобный щит с символом их государства: переплетённых двух сколопендр, олицетворением братьев – близнецов сыновей покойного владыки, погибшего год назад в бою со скорпионами. Они первыми напали на замок сколопендр с целью забрать цветок Мориса, который рос только в личном саду владыки, чтобы с его помощью юная царица полюбила царя скорпионов, так как этот брак состоялся не по любви, а по политическим соображениям. Скорпионы неожиданно напали ночью как крысы. Мирные сколопендры совсем не были готовы к такому нападению хорошо обученных скорпионов. Последние – в тяжёлом бою убили и ранили многих сколопендр, включая самого владыку, изнасиловали не успевших спрятаться женщин, а самых привлекательных забрали в плен. Братья – близнецы убитые горем, стали прямыми наследниками на трон.
Спустя год изнурительной подготовки сколопендры вышли в поход на скорпионов в пустынный мир через портал, находящийся, по-прежнему, в пещере переселения. Тысячной армией командовали близнецы, готовящиеся стать владыками своего государства. (По их древним законам в правление государством можно вступить только через год после смерти предыдущего владыки. До этого дня правит шаман)
Царь скорпионов, истекая кровью, размахнулся из последних сил и вонзил меч в левую незащищённую бронёй подмышку молодого сколопендра, направляя вниз, чтобы таким образом дойти до сердца под доспехами, которые пробить сверху невозможно. Удар оказался смертельным. Тот споткнулся, захрипел и дёрнулся в предсмертной агонии, изо рта потекла кровь. Глаза бешено вращались, в горле булькало, из горла вырвался хрип. Скорпион, обливаясь потом и кровью, огляделся в ужасе, смотря вокруг: родная пустыня, залитая кровью собратьев, наполнялась грудами тел, перемешанных с уже бордовым песком. Сколопендры поступили также как и они в прошлый раз и напали неожиданно, но на этот раз они были очень сильны и профессионально подготовлены. Скорпион увидел врагов так много, что глаз уже плохо различал точное количество: ещё примерно три сотни, а может, и четыре. «Мы не выдержим. Наших осталось в живых уже не больше сотни. Крепость не выдержит и скоро падёт. Астрид – любимая моя царица, мы будем защищать нашу крепость до последнего», – пронеслось в его воспалённом мозгу, и он внезапно рухнул на колени с неожиданно входящим в его незащищённую шею спереди мечом противника. Затуманенный кровью уставший взгляд полоснул по убивающему сколопендру. Глаза расширились: перед ним стояла точная копия того, которого он только что убил.
– Падла! – сколопендр вытащил окровавленный меч из груди скорпиона и, размахнувшись, снёс голову. Корона, символизирующая власть, упала в песок. Глаза вытаращено уставились в тёмное небо.
– Брат! – вскрикнул сколопендр и бросился к умирающему. Подсел на одно колено, бережно приподнял голову и заглянул в родные глаза. На песке под ним разлилась лужа крови.
– Теперь ты один будешь править сколопендрами, и тебе дадут имя по праву повелителя. Грозное имя. Ты победил, убил царя скорпионов. А я… так и умру безымянным, – глаза устало закрылись, дыхание совсем ослабело.
– Нет. Не умирай, мы же всегда мечтали, что будем вместе править. Вместе получим грозные имена. Вместе трахать баб и охотиться также как раньше.
– Возьми в плен царицу, не убивай здесь, отомсти за меня. Пусть она зальётся кровавыми слезами.
– Я заставлю её жрать моё дерьмо. Брат, живи! Прошу, не умирай.
– Прости… – сколопендр ещё сильнее захрипел, вздохнув последний раз, усилием воли пытаясь наполнить легкие воздухом, и испустил дух.
– Я, по праву будущего владыки даю тебе имя – Вольтран. Покойся с миром, мой дорогой брат.
– Спасибо… – выдохнул и его голова с липкими и грязными волосами от пота и песка, откинулась набок на могучей руке брата.
– Нет! – сколопендр, прижал его к броне, на лице залегла скорбная тень, сердце облилось кровью.
Человеческая сущность уступила истинной сколопендровой, длинные усы и десятки лап обвисли. Брат, ещё сильнее приблизил его к себе, подсознательно стараясь защитить уже бездыханное тело, укрыть от всех печалей и невзгод, глубоко вздохнул и вытаращился на своих воинов.
– Убить всех!
Спустя