Нет, ну вот гнет палку. Главное, пришел без приглашения, расселся как барин, в ботинках немытых ходит по моему грязному полу и кричит, что я туп, как сибирский валенок. Вот и приглашай после таких лекций к себе друзей – растопчут, унизят, выкинут и станут жить вместо тебя. Да на Колыму таких, на работы в шахты, в каменоломни, в… да ладно, друзья все-таки!
Я встал, надел куртку, успокоил «трындящий» будильник и выкинул его на улицу.
День выдался на редкость холодным, и все городские жители старались потеплее одеваться, закручивая вокруг шеи шарфы и поднимая воротники. Что и говорить – декабрь все-таки… Затем цивилизация вступит в новый год, а конца света как не было, так и не будет. Все закончится тихо-мирно, так же, как и началось. Нет, конечно, заработную плату учителям и шахтерам как не платили, так и не будут платить, от этого никуда не денешься, но во всем остальном намечался полный порядок.
Одним бродить по заснеженным дорогам не хотелось (настроение препоганейшее), и мы зашли к Леше.
– Вылетай, пойдем на рынок за подарками!
– Да успокойся, делать мне что ли нечего, кроме как с вами шататься.
– Ну, предложи что-нибудь еще! – сказал Леша.
– Дома сидеть!
– Ха, ты только за окошко посмотри, какая прекрасная погода. Всех так и тянет на свежий воздух, на…
– … рынок! – перебил меня Миша.
Леша долго нас рассматривал, а затем сказал:
– Ладно, уговорили.
Выйдя на улицу, мы обвели взглядом двор, но так никого и не нашли, даже Сани еще не было. Спит!
– Какой кретин тридцать первого декабря за подарками ходит? Все умные дома к вечеру готовятся.
Я посмотрел по сторонам.
– Как кто ходит? Мы и вон – Саня!
Действительно, к нам направлялся Саня. Мы встретились у моего подъезда.
– Ну что, идем? – спросил он.
Все кивнули головой.
В общем, поход по магазинам прошел удачно, не считая одного-единственного малозначительного момента, когда в трамвай, из которого мы только что вышли, врезался двухэтажный автобус – рогатый даже на бок завалился. Народу набежало как в кинотеатр на ремейк нового фильма или как на пожар в нашем соседнем доме на прошлой неделе. Мы, спасаясь от милиционеров, которым нужно было давать показания, быстро растворились в толпе и прямиком направились на рынок. Накупив всякого хлама тысяч на пять, мы вызвали такси и приехали обратно, разнесли подарки по своим домам и вновь собрались у моего подъезда.
– Нас чуть не расплющило! – с испугом вспоминал Алексей. – Если бы мы вовремя не вышли из вагона – все, хана, привет горячий!
– Интересно, почему все эти несчастные случаи происходят с нами? – воскликнул Александр и сам испугался своих слов.
– Так это все было, и ты помнишь? – удивился я.
– Что?
– Предыдущие случаи.
– Смутно, но сейчас что-то во мне перемкнуло, и они всплыли с поразительной яркость и четкостью.
– Алексей, а ты?
– А при чем тут я? Я вообще ничего