Взглянув в окно, и убедившись, что преподаватель покинул школу, Варя схватила футляр и выскочила в коридор. Она пробежала вдоль стендов с фотографиями и грамотами, размытым отражением скользнула в глубине витрин с народными инструментами, перепрыгивая через несколько ступеней, проскакала вниз по лестничным пролетам, влетела в гардероб, тут же вылетела из него, на ходу застёгивая синий дождевик, пересекла пустой холл, кивнула пожилому охраннику, и наконец, нырнула в тамбур. Здесь, ей пришлось задержаться. Борясь с реликтовой пружиной, достойной средневековых ворот, девочка плечом налегла на тяжелую дверь, и, прижав футляр со скрипкой к груди, с трудом протиснулась в образовавшийся проём на улицу.
Музыкальная школа соседствовала с Вариным домом. Девочке нужно было лишь повернуть направо, пройти около трёхсот шагов вдоль железной ограды до сетчатой калитки, войти в неё, и далее, вокруг заставленной машинами и пропитанной техническими запахами стоянки пройти еще двести шагов до своего подъезда. Домой Варя ходила только этой дорогой. Во-первых, это был самый короткий путь, а во-вторых, он был утвержден Викторией Владимировной, Вариной мамой, как самый безопасный. Все альтернативные пути находились под строжайшим запретом. И всё же, выйдя из школы, Варя повернула налево. Сегодня у неё был особый маршрут. Она торопилась. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не пуститься в бег, девочка прошла мимо изобразительного лицея, свернула в скверик с пустующими, мокрыми скамейками, обогнула постамент с поникшей скульптурой, и постепенно ускоряя шаг, направилась к просвету между деревьями, к выходу на проспект. Оказавшись на широком тротуаре, в окружении торопливых зонтиков, Варя, уже не скрываясь, побежала к переходу. Там, только что загорелся зеленый человечек, и пешеходы с обоих берегов проспекта решительно ринулись навстречу друг другу. Девочка быстро обогнала попутную группу и стала лавировать в гуще встречного потока. На противоположную сторону она выскочила первой. Теперь, ей предстояло повернуть направо и двигаться вдоль проспекта, мимо скучающих без покупателей магазинов, мимо хронически не высыпающихся кафе, мимо накрахмаленных строгих аптек и переполненных, уставших от вечного ожидания, автобусных остановок. Электронный хронограф на беспокойно мигающем рекламном экране показывал конец рабочей недели. Пробегая мимо экрана, Варя с досадой отметила: «Опять опоздала, они уже там!»
Они всегда приходили в пятницу, после шести вечера. И каждую пятницу, Варя нарушала мамин запрет. Она бежала домой длинным, окольным путём, и делала это для того, чтобы снова их увидеть.
Возле большого перекрестка, с выходом на площадь, девочка перешла на шаг, и прислушалась. Сильно мешали