– Катера и шаттлы не уничтожать, в них не может быть Джао-Кибдиго, потому что нет возможности уйти в портал и нет генератора излучений.
Очень обдуманное и точное решение, которое позволило сохранить жизни экипажам этих малых целей. Приказ оказался правильным, корабли действительно обнаруживали катера и шаттлы, брали их под ментальный контроль и убеждались, что их пилотировали люди, находящиеся под контролем. Северов получал об этом информацию, но ждал главного – где же вынырнет звездолет с Джао-Кибдиго. И вот он, долгожданный доклад: звездолет обнаружен, началось активное преследование.
Антон смоделировал ситуацию и сопоставил курс звездолета-беглеца с маршрутом. Точкой, куда он упирается, являлась небольшая полость чистого пространства в астероидном поле, звездолет на максимально возможной скорости стремился именно туда.
Не надо быть семи пядей во лбу, как говорили люди, чтобы понять замысел противника, он очевиден – достигнуть чистого пространства и уйти в слепой прыжок. Не мешкая направил звездолеты, пытаясь отрезать путь к чистому пространству, не получилось, беглецы прорвались и вот-вот должны выйти на оперативный простор. Если это случится, то все начнется сначала, погоня, спонтанные прыжки, и сколько это может продлиться, неизвестно.
Действительно, звездолет достиг чистого пространства, но и корабли флота на подходе и могли успеть уничтожить противника. Антон замер, наступала кульминация, корабль беглецов увеличил скорость и начал активировать портал, в это время в чистое пространство вышли корабли флота и с ходу открыли огонь всеми видами оружия. Такой ход давал возможность гарантированно уничтожить звездолет, вал боеголовок и лучи энергетического оружия запоздали и лишь вспороли пустой космос, ударив по противоположной части пространства, каменное крошево брызнуло во все стороны осколками и каплями расплавленного камня. В последний момент беглецы успели открыть портал и уйти с линии огня.
Посыпать голову пеплом и переживать неудачу Антон Северов не собирался, а с удвоенной энергией приступил к организации погони, расставляя по всему космическому пространству, где предполагался выход корабля с Джао-Кибдиго, заслоны. Учитывая размеры корабля-разведчика, длинный прыжок он совершить не мог, следовательно, задача несколько упрощалась. Удалось отследить два прыжка и плотно сесть, так сказать, на хвост беглецам. Их поимка становилась делом времени, но Антон не расслаблялся, понимая, с кем имеет дело.
Кораблик продолжал беспрестанно прыгать по вселенной, как камешек, брошенный на воду, рикошетом отскакивающий от нее. Так долго продолжаться не могло, и развязка могла наступить в любой момент, ресурс пространственно-временной установки на звездолете не безграничен и подходил к концу, а вот и – последний прыжок.
Звездолет-разведчик висел в пространстве, ожидая своего конца, ресурс закончился, совершать прыжки стало невозможно, экипаж готовился к последней