– Итак, в чём твоя проблема, братец? – продолжила Вика, выпив воды. – Питаешься «дошиком», работы нет, подружки тоже не наблюдается. Напомни, сколько тебе лет…
– Двадцать пять, – буркнул я, усевшись в игровое кресло. – Давай лучше начнём с того, что тебе наплёл мой батя. От чего меня надо спасать?
– По его словам, ты слишком заигрался в компьютер. Даже был отчислен из вуза, твоя мама бегала и давала магарычи, чтобы тебя восстановили. Кое-как закончил учёбу, начал вроде работать, с какой-то девушкой даже жил, потом окончательно скатился и стал затворником. Одни игры на уме. Благо хоть эта бабушкина квартирка есть. Но родители не знают, на что ты тут существуешь. Они боятся, как бы сынок не начал воровать или наркотой торговать. Ты ещё не опустился до такого?
– Хех, нет… Но терпеть приставучих девчонок за пять штук уже готов. Вообще-то, у меня есть законный заработок. Я настраиваю таргетированную рекламу в интернете. Два-три часа в день, и мне хватает на коммуналку с едой. Я говорил об этом отцу, но для него слово «таргет», наверное, означает один из видов дури…
– В чём дело, Эд? – неожиданно строго спросила гостья. – Компьютерные игры настолько интереснее реального мира? Ладно работа и деньги, но ты же парень. Ты должен бегать за девчонками, шуры-муры там всякие крутить… Если не выходить из дома, подружка не появится. Это только в аниме принцессы внезапно влюбляются в задротов и сразу начинают с ними жить.
– Да был я уже в отношениях. Сначала прикольно, а потом одни скандалы… – вздыхаю, вспомнив печальный опыт.
– Ну я бы тоже разозлилась, если б мой парень только и делал, что резался в комп.
– Да она со мной вместе играла! Мы ведь так и познакомились. У нас был классный боевой тандем, а потом всё как-то развалилось… Пока ходили в рейды, обожали друг друга. Но именно реальность нас и развела…
Включаю компьютер. Когда он горит, мне даже как-то спокойнее на душе. Хотя навязчивая сеструха вряд ли даст залипнуть в него сегодня. Но, возможно, даст пять штук на халяву, покопавшись в моей личной жизни.
– Продолжай рассказывать, – настояла Вика. – Это девушка довела тебя до апатии?
– Да нет… Я почти сразу забил на неё, как ушла. Мне тут было чем заняться…
Показываю рукой на загоревшийся монитор.
– Мать честная… – прошептала кузина, увидев десятки иконок на рабочем столе. – Ты реально во всё это играешь?
– Некоторые прохожу уже по десятому разу… Вот новенькая классная. В неё последний месяц активно рублюсь, очень затягивает.
В глазах у троюродной сестры читается ошеломление. Так тебе и надо, умница из Ростова. Теперь осознала, что ты тут бессильна? Оставь свои косари и вали домой! Моя крепость тебе не покорится. Му-ха-ха!
– Окей, ты крутой геймер, – сказала девушка, взяв себя в руки. – Тратишь всё время