Сергей улыбнулся и ответил:
– Нарыл, но не столько я, сколько наши новые друзья-социологи. Хотел вытащить их сюда, чтобы сами рассказали, но они отказались, сославшись на занятость. Так что сам расскажу, тем более что и мне есть что добавить. То, что наши «головастики» не заметили, в силу большой учености.
– Давай, не томи, – поторопила Ирина.
Филин вытащил из кармана флешку и вставил ее в терминал. Несколько секунд щелкал по клавишам, открывая нужные файлы, наконец, включил презентацию и откинулся на стуле, с умным видом «включив лектора».
– Смотрите, мы уже знаем, что в Галактике существует четыре расы, вышедшие к звездам: недоброй памяти кронги, наши друзья блаксы, а еще дельфы и закары.
Свои слова Сергей сопровождал слайдами, на которых помимо хорошо знакомых гепардов-блаксов и людей-кронгов, были еще два существа: похожий на прямоходящего ушастого варана, дельф и похожий на помесь страуса и попугая, но в шерсти, закар.
– Раньше всех вышли в дальний космос закары. А наши «друзья» кронги – самыми последними. Они являются самой молодой космической расой.
– Возможно поэтому, они такие агрессивные? – предположила Ирина.
– Возможно, – ответил Олег – представь, какими будем мы. Зальем кровью всю Галактику.
– Да ладно тебе, почему сразу зальем кровью? – возмутилась Ирина – может после всей этой истории мы будем самой мирной расой!
– Все может быть, – пожал плечами Олег, не желая спорить – продолжай, Серег.
Тот кивнул.
– Да. Идем дальше, – он перелистнул слайд – у всех космических рас, их называют «младшие расы» есть некий культ. Точнее цель. Присоединиться к Старшим расам. И считается, что чем раньше вы вышли в дальний космос, тем быстрее вы можете постигнуть Истину и стать Старшими. Но пока эта максима дает сбой, ведь закары являются космической расой уже многие тысячелетия, а что-то в Старшие их не берут. И самое главное, никто не знает, по каким критериям туда принимают. Но все туда стремятся.
– А что сами Старшие? – спросила Ирина.
– А вот тут вообще ничего не понятно, – ответил Сергей – никто даже не знает, сколько рас входит в эту группу, и как они выглядят.
– Мы видели бобра, – напомнил Олег.
– С тем же успехом мы могли бы видеть и таракана, – ответил Сергей – это была голограмма, созданная нейросетью. И это был посланник Старших. А кто они такие, эти посланники, тоже не ясно. Может и сами Старшие, а может вообще не живые существа, а чисто виртуальные сущности.
– Хорошо, давай дальше, – сказал Олег.
– Старшие выступают в роли не то полицейских, не то «мирового правительства», до конца не ясно, но точно можно сказать одно: они установили ряд правил, нарушать которые нельзя.
– Например, захватывать планеты, населенные разумной жизнью, как у нас? – уточнила Ирина.
– Да, например это. Но как мы видим, и знаем по другим случаям, что нельзя сделать «в лоб», спокойно делается «по лбу», то есть ползучим вмешательством, провокациями, манипуляциями.
– Напоминает