Председатель откинулся на спинку кресла и задумался. Подставить Нарха? А почему бы и нет? Хороший шанс спихнуть на него все их общие грязные делишки последних сорока лет. Да, если дело дойдет до допроса, то Нарх молчать не станет. Да и наверняка у него припрятан кое-какой компромат на всю верхушку Миссии. Вот и будет повод разом решить этот вопрос, главное подойти к процессу творчески, тогда можно выйти из всего этого с хорошим прибытком.
– Договорились, – ответил наконец Председатель – когда сможете приступить?
– Это еще не все, – осадил его Клап.
Терн в удивлении поднял бровь.
– Что-то еще? – спросил он.
– Меня не устраивает должность Второго в этом секторе. Мне за сто лет до чертиков надоела эта планета. Я хочу должность Второго, но не здесь, а в секторе Саморы.
Председатель присвистнул.
– Ну у вас и аппетиты! Я бы тоже не отказался.
И не удивительно, Самора была весьма перспективной системой. Шесть планет, из них две обитаемые и две осваиваемые. Цивилизация по уровню лет на пятьдесят выше Земной, местные уже освоили ближний космос и готовились выйти к звездам. И все у них шло хорошо, но случилось непредвиденное – запустились какие-то процессы в местном солнце, которые стали пагубно влиять на генотип аборигенов. За два поколения рождаемость упала более чем вдвое, никаких способов обратить ситуацию вспять их ученые не нашли. Цивилизация медленно вымирала, и ничего с этим поделать не могла.
Они все усилия вкладывали в космическую программу, строили огромные звездолеты-ковчеги, чтобы сбежать с убивающей их планеты, так что уютное и богатое ресурсами местечко было готово вот-вот освободиться. За него даже не требовалось воевать, светило все делало само.
Исследования, проведенные кронгами, показали, что для их расы нет никакой угрозы, так что «жилплощадь» смело можно было занимать. Это был весьма лакомый кусочек, и Клап об этом прекрасно знал.
Он пожал плечами.
– Как знаете, но это мое условие. Иначе я не согласен и буду до конца верен своей новой Родине.
Председатель поморщился.
– Не паясничайте, Клап!
– Почему же, вы не верите в мою искренность? – удивился бывший Третий.
– Я скорее поверю в искренность Старших, чем в это, – усмехнулся Председатель.
Клап хохотнул в ответ.
– Ну ладно, это уже детали. Но мое требование остается прежним, должность Второго в секторе Саморы. В крайнем случае – Третьего. Но не ниже. За должность второго я проявлю намного больше рвения, и Земля сдастся значительно быстрее, обещаю.
Председатель пристально смотрел на шантажиста, обдумывая детали предстоящей сделки.
– Вы же понимаете, что для этого мне придется подключить все свои связи, да еще и на самом верху?
– А вы понимаете, что