– Не угадал, на этот раз моя тема посвящена последним годам правления Ивана III.
– Изменяешь себе, Евгения Георгиевна, – пожурил Тамерлан Женю.
– Ничуть. Живу с Тамерланом, пишу о Тамерлане. Сколько можно? Пора и отдохнуть, – не осталась в долгу Женя, и Тамерлан рассмеялся.
– Да ты от меня и не успеваешь уставать, меня и дома почти не бывает.
– Тут не поспоришь, Тамерлан Ниязович.
Оба взгрустнули, молча принявшись за завтрак. Работа старшим следователем оставляла мало времени для личной жизни. Женя, к счастью, тоже вернулась в университет, читала лекции по истории, вела дипломников. Вроде и некогда было скучать, но Женя последнее время чувствовала, что она будто перегорела к своей профессии, и ей чего-то не хватало. Тамерлан утверждал, что это в ней проснулся сыщик. После дела о маньяке, убивавшем студенток университета1, где работала Женя, и после убийства, произошедшего в отеле в Вишневых горах2, где Тамерлан с Женей провели отпуск, ей и правда казалось, что в ее работе преподавателя не хватало перчинки. Нет, историю она по-прежнему любила, часами могла перебирать старые документы, вдохновенно рассказывала студентам о монголо-татарском нашествии, Чингисхане да Батые, но нет-нет да глаза ее останавливались на какой-нибудь заметке в интернете о таинственном происшествии или нераскрытом убийстве. Женю тянуло к тому миру, от которого сам Тамерлан порядком устал, но из которого сбежать было не так просто.
– Ты уже вторые сутки приходишь за полночь, – нарушила повисшую тишину Женя. – Сложное дело?
– Не то слово, Женя. Повесил на мою команду Петрович глухаря столетней давности. С какого боку ни подойди – везде тупик.
Тамерлану нравилось, что Женя интересовалась его работой, задавала вопросы и могла часами выслушивать его жалобы на нехватку помощников, недостаток улик да медленное судопроизводство. В такие моменты он не мог не вспоминать свой первый неудачный брак, когда бывшая жена Ирина постоянно была недовольна его вечными отлучками, отсутствием выходных и праздничных дней, бесконечными дежурствами. Она упрекала его чуть ли не с первых же дней их совместной жизни, а Женя вот не упрекает, ворчит иногда, но работу бросить не уговаривает, скандалы из-за постоянных задержек в управлении допоздна не устраивает. Опять же, интересуется.
– А зачем поднимать старое дело, если не появились новые улики? – удивилась Женя.
– Улики как раз и появились. А точнее, подснежницу нашли.
– Подснежницу? – не поняла Женя.
О «подснежниках» она уже имела представление, но про «подснежницу» слышала впервые.
– Это Павел так труп девушки прозвал, что вытаял на днях из-под снега.
– Опознали? – с интересом спросила Женя.
– Опознали. Валерию Павлюк нашли. Помнишь, в декабре про это дело много говорили?
– Помню,