Эмили моргнула, а потом рассмеялась. Кадир выглядел почти оскорбленным.
− Это самое странное повышение, о котором я когда-либо слышала. Но это невозможно, ваше высочество. Я не могу сделать то, о чем вы просите.
Ее отказ ошеломил Кадира. Женщины никогда ему не отказывали!
− И почему же? Это такая же работа, как и обычно, Эмили.
− Вы меня, конечно, простите, ваше высочество…
− Кадир, − поправил он.
Он говорил довольно резко, но, кажется, это не помогало. На этот раз он хотел, чтобы она назвала его по имени. На этот раз он хотел быть уверенным, что он для нее больше чем просто работодатель. Это походило на бред, но он и чувствовал себя не в своей тарелке все это время после телефонного разговора с отцом.
Кадиру казалось, что все, что он знал, перевернулось с ног на голову. Словно его жизнь развернулась в диаметрально противоположную сторону, и неизвестно, что будет дальше.
Эмили нервно сглотнула.
− Кадир.
Ее голос был настолько тихим, словно она боялась, что ее поразит молния, если она назовет его по имени чуть громче.
− Неужели это было так трудно?
− Нет. − Ее глаза сверкнули.
− Хорошо. − Кадир сделал несколько шагов назад, давая Эмили немного личного пространства. Он сел на диван, не обращая внимания на разбросанные на полу бумаги. − Я достаточно тебе плачу, Эмили?
Она подошла к одному из кресел, стоявших около журнального столика и осторожно села.
− Да.
− Тогда ты вряд ли будешь возражать, если я выплачу тебе годовое жалованье, как только ты выполнишь задание. Все, что нужно, − сделать вид, что ты моя жена.
− Сделать вид? − Она широко распахнула глаза. − То есть на самом деле мы не будем женаты?
− Можно и пожениться, но это будет фиктивный брак. Я не хочу, чтобы ты думала, что я жду от тебя чего-то большего, чем уважение и преданность. Но нам придется притвориться, что мы безумно влюблены друг в друга, чтобы это сработало.
− А если кто-то догадается? − произнесла она с сомнением.
− Каким образом? Мы отлично сыграем свои роли.
− Нам никто не поверит. − Эмили покачала головой. − Еще вчера вы встречались с Ленор Бредфорд. Вас наверняка успели сфотографировать вместе. А потом вы вдруг женились на мне. Когда? Вчера? Сразу после того, как вы присутствовали на ее вечеринке?
Кадир почувствовал, как петля затягивается вокруг его шеи.
− Я не говорил, что мой план идеален. Но мы его скорректируем, Эмили. − Он повертел свой бокал в руках. − Кроме того, Кир несколько изолирован от внешнего мира. Нет, он довольно современен, но мой отец вряд ли читает за завтраком таблоиды и желтую прессу. Если я приеду с женой, по которой схожу с ума, этого будет для него достаточно.
− Вы хотите обмануть свою семью? − Эмили нервничала.
− Да.
− Я не понимаю.
Он вздохнул. Ей не понять. И все же он должен сделать так,