– Кот.
– Открой, пожалуйста, дверь.
– Ладно, – сказал Выдрин, напрягая живот, чтобы не дрогнул голос. – Хорошо.
Он повернул колесико замка. Лена выскользнула на лестничную площадку. На мгновение замедлилась.
– Береги себя.
И побежала вниз по лестнице.
– От чего мне себя беречь? – крикнул вдогонку Выдрин.
Лена, конечно, не ответила. Спустившись на пару этажей, она вызвала лифт. Из-за мусоропровода, шаркая, вышел старик с мусорным ведром. Это был сосед сверху.
– Здравствуйте, Илья Абрамович, – сказал Выдрин немного истерично. – Вы моего кота не видели?
– Кота? – спросил старик удивленно и поднялся на свой этаж.
Оставалось примерно двести грамм «Талки». Но Выдрин переборол желание утопить мозг в дофамине. Ушел в комнату и стал отжиматься. Получилось шесть раз. Потом он шлепнулся грудью и животом об пол и некоторое время лежал, разглядывая пыльный паркет.
«Господи, неужели я никому не нужен?» – подумал он, вытянул шею и посмотрел на потолок.
Послышалось тихое жужжание. Выдрин встал и вытащил из-под подушки смартфон. Номер был скрыт. Но он ответил.
– Александр Иванович, капитан Черненко беспокоит. Виделись вчера.
– Я вас помню, – сказал Выдрин.
И чуть не добавил: «Вы мне даже приснились».
– Завтра часикам к двум подойдите в управление. Есть кое-какие вопросы по вашему сожителю.
– Он не сожитель. Он мой кот.
– Это мы уже обсуждали. Запишите адрес. Пропуск будет у постового на входе.
Черненко продиктовал, и Выдрин торопливо записал в подвернувшийся альбом с рисунками. На животе Лены. Затем заштриховал ей промежность и стиснул карандаш. Но сломать не получилось.
– Скажите, что с ним? Как он себя чувствует? Его кормили?
– Завтра все узнаете.
– А нельзя ли прийти позже? – спохватился Выдрин. – У меня как раз до двух занятия.
– Александр Иванович, постарайтесь не опаздывать, – ответил Черненко.
И отключился.
Ночью Выдрин то и дело подскакивал, хватал смартфон и смотрел время. Казалось, что прошла целая вечность и он упустил нечто важное. Но каждый раз оказывалось, что прошло не больше часа. До утра оставалось еще долго. Сны были короткие, безумные. В одном из них голая Лена лежала на кровати в обнимку с Диего. Кот щурил довольные глаза.
– Что происходит? – спросил Выдрин.
Лена посмотрела на него насмешливо:
– Не будь дураком, Саша. Это всего лишь кот.
В другом сне Выдрин бегал по потолку и никак не мог спуститься. У него кружилась голова. И перехватывало дыхание. Он беспомощно подпрыгивал сверху вниз и тянулся к полу. В комнату вошел лысый человек. Выдрин видел лишь его темя. Побродив из угла в угол, человек остановился и посмотрел вверх. У него было гладкое лицо без бровей и ресниц. Оно напоминало маску. Человек протянул руку. Выдрин закричал и проснулся. Он лежал на краю кровати, свесив голову. Будильник играл песню «Say it» группы Blue October. Утро было солнечным.
На работе Выдрин первым делом зашел к завучу. Это